Споры об этих работах режиссера Алексея Балабанова длятся до сих пор. Кто-то утверждает, что «Брат» и «Брат-2» – наивные и примитивные фильмы, а кто-то называет их культовыми для целого поколения «киноучебниками 1990-х» и считает, что Сергею Бодрову удалось создать образ «героя нашего времени». Как бы то ни было, наверное, нет человека, который бы этих фильмов не видел. Сам Балабанов даже не ожидал, что его картины станут такими популярными. Ведь снимали их, что называется, на голом энтузиазме.
Культовыми стали не только фильмы, но и музыка, которая была их неотъемлемой частью. В «Брате» это «Наутилус Помпилиус», в «Брате-2» – «Би-2», «Сплин», Земфира, «Агата Кристи» и др. Съемочная группа специально приехала в Москву на концерт Вячеслава Бутусова, в качестве массовки использовали обычных зрителей, а главных героев снимали без дублей. В «Брате-2» должны были звучать песни «ДДТ», однако Юрий Шевчук отказался участвовать в фильме, который он охарактеризовал как «чудовищное, ужасное, отвратительное, националистическое культовое кино».