Вдруг просыпаетесь среди ночи от душераздирающего крика и подбегаете к детской кроватке. Видите, что спокойно спавший ребёнок сидит с широко открытыми, полными ужаса глазами. Зовёте его по имени, но нет реакции, не воспринимает ваше присутствие, начинает размахивать руками, как будто отбивается от кого-то, пытается вскочить с кровати. Затем, также внезапно приступ заканчивается, ребёнок опять крепко засыпает.
Педиатры дают вполне рациональное объяснение пугающего родителей поведения: это так называемые ночные страхи-эпизоды с переживанием ужаса, криком, двигательным возбуждением, прерывающие фазу глубокого сна, как и сомнамбулизм (хождение во сне), представляют собой не психическое расстройство, а неопасное нарушение механизма пробуждения. Такое явление возникает при переходе из фазы глубокого сна в фазу менее крепкого сна, когда снятся сновидения. Это объясняется тем, что происходит дисбаланс, обусловленный усталостью. Сам же ребёнок не видит сон и не осознаёт происходящее, утром не будет помнить о происходящем.
Ночные же кошмары могут пугать ребёнка вплоть до пробуждения. Разбуженный страхом ребёнок может полностью проснуться и потом ему трудно будет снова уснуть. Сновидение бывает немного спутанным, но ребёнок способен воспринимать окружающее и ясно говорить. Кошмары возникают в период неглубокого сна, во второй половине сна.
Ночные страхи и кошмары с возрастом пройдут. Но можно облегчить ребёнку этот период, следуя рекомендациям.
· Не паникуйте. Помните, как бы это не казалось ужасным, это не припадок. Такие страхи бывают в возрасте 3-5 лет.
· Будьте рядом. Обеспечьте ребёнку безопасность, нужно прийти на помощь, чтобы он не причинил себе вреда, не вскакивал и не ушибся. Не отходите пока приступ не кончится.
· Не говорите об этом. Не рассказывайте ему о том, что было ночью. Он сам ничего не помнит. Своими рассказами вызовите только недоверие и растерянность, и он будет бояться спать.
· Включайте свет. Если ребёнок проснулся от страха и прибежал к вам, выслушайте его и объясните, что это просто был плохой сон. Успокойте его, ободрите, посидите у кровати, включите свет и покажите, что всё в порядке. Будьте с ним, до окончательного его успокоения.
· Нарушайте правила. Если ребёнок захочет остаться в вашей кровати, не препятствуйте, но старайтесь, чтобы это не перешло в привычку.
· Дайте защитника. Если ему постоянно снятся ночные кошмары, дайте на ночь фонарик или мягкую игрушку. Ребёнку важно почувствовать, что он контролирует ситуацию и тогда страхи менее вероятны.
· Беседуйте на ночь. Беседуя с ним перед сном о его проблемах, вы поможете ему снять стресс, который он, возможно, испытал днём.
· Убаюкивайте. Завершайте день успокаивающим ритуалом - сказкой. Колыбельной песенкой, игрой с домашними животными. Включайте тихую музыку или читайте что-то. Это помогает спокойно уснуть.