Шкала интенсивности землетрясений Меркалли применяется для определения интенсивности землетрясения по внешним признакам, на основе данных о разрушениях. Может быть применена в том случае, когда отсутствуют прямые данные об интенсивности подземных толчков, например, из-за отсутствия соответствующего оборудования. В шкале Меркалли для определения степени интенсивности землетрясения используются римские цифры.
Шкала названа по имени Джузеппе Меркалли, который заложил основы её использования в 1883 и 1902 годах. Позднее Чарльзом Рихтером в шкалу были внесены изменения, после чего её стали называть модифицированной шкалой Меркалли. Сейчас шкала Меркалли используется в основном в США.
В отличие от шкалы Рихтера, шкала Меркалли измеряет интенсивность землетрясений. Применяется, к примеру, при отсутствии соответствующих приборов. Землетрясение в I балл по шкале Меркалли
не ощущается людьми. При землетрясении в XII баллов наблюдается полное разрушение, нарушение линии горизонта.