На старых торфяниках был обнаружен труп - обнаженное тело мужчины с перерезанным горлом. Полиция передала тело для судебной экспертизы исследователям Копенгагенского университета. Однако, по мере того как судебные медики продвигались в своем исследовании, всплывали странные факты...
Труп обнаружили резчики торфа. Это был не первый такой случай. За два года до этого рабочие обнаружили тело задушенного мужчины. Для того чтобы не потерять возможных мельчайших улик, тело вместе с окружающим его слоем торфа было перенесено в лабораторию.
Там профессор, специалист по судебной медицине Вилли Мунк установил следующие факты. Жертва - темноволосый мужчина с темными глазами. Кости голени и бедер были сломаны, но переломы случились уже после наступления смерти. Причина смерти не вызывала сомнений: всю глотку почти от уха до уха пересекал порез. Рана была столь глубокой, что пострадал пищевод. Края раны свидетельствовали о том, что острый инструмент вводился в тело несколько раз. Глубина и положение пореза исключали возможность самоубийства.
Трещина в черепной коробке в области над виском была вызвана ударом каким-то тупым инструментом, свидетельствуя о том, что мужчина сперва был оглушен, а уж затем убит. На позвоночнике были обнаружены следы артрита, болезни, которая обычно развивается после 40 лет. Профессор Мунк не обнаружил никаких иных аномалий или болезней. Исследования зубов не выявили ничего интересного: разрушение зубов и воспаление их корней указывали на то, что жертва страдала тяжелейшими зубными болями. Один зуб удален относительно недавно, а зуб мудрости вовсе не прорезался. Состояние зубов свидетельствовало о том, что этот мужчина не был вегетарианцем.
Исследование рук показало, что этот человек никогда не выполнял тяжелой физической работы. Отпечаток правого большого пальца соответствует типу, встречающемуся у 11 процентов мужского населения Дании, а узор указательного пальца - у 68 процентов. Отпечатки пальцев не давали никаких ключей к разгадке личности мужчины.
И тут патологоанатом, доктор Ханс Холбек сделал странное открытие, исследуя пищеваритель ный тракт жертвы: незадолго до смерти мужчина принимал плотную пищу, значительная часть которой все еще находилась в его желудке. Его еда включала в себя что-то вроде овсянки, состоящей не менее чем из 63 различных видов зерен и семян. Помимо ячменя были обнаружены, например, льняное семя, рыжик посевной, спорыш, клевер, райграс многоцветный, амарант, лютик, щавель. Ни следа мяса, ни рыбы, ни намека на фрукты или овощи. И вправду, прелюбопытная еда. В особенности, если учесть, что мужчина не был вегетерианцем.
Исследования мышечной ткани, взятой из печени и мускулов, наконец-то, удалось выявить самый удивительный факт: мужчина, оказывается, умер где-то между 210 и 410 годами нашей эры. Граубельский мужчина, как его назвали ученые, пролежал в болоте ни много ни мало 1500 лет! Результаты были подтверждены анализом остатков цветочной пыльцы, также найденной в желудке.
Кажется поразительным, что ученые в состоянии анализировать образцы печени и мышечных тканей, содержание желудка, брать отпечатки пальцев,определять цвет волос и глаз у человека, тело которого пролежало под землей со времен бронзового века. Но природа не знает чудес. Торфяное болото является не только источником очень хорошего топлива, но и превосходным консервантом.
В течении ряда лет были обнаружены тела примерно 700 "болотных людей". Некоторым из них более 5000 лет, но большинство жило между 100 годом до нашей эры и 400 летнашей эры. Самые значительные открытия были сделаны в северо-западной и центральной Германии, где было обнаружено 215 тел. "Болотных людей" находили так же в Дании(166) и в Англии(56) и в Голландии(48) и в Ирландии(19)... Области, в которых были обнаружены "болотные люди", населялись некогда преимущественно германскими племенами. И это представляло загадку для ученых.
Археологи знают, что в начале бронзового века германцы кремировали тела умерших, хотя позднее они и стали хоронить трупы. Но почему же тогда множество "болотных людей" были захоронены при столь странных обстоятельствах - в болоте? Хорошо, представим, что часть из них просто заблудилась и утонула в болоте. Могли суровые германцы преступников или трусов попросту топить в болоте. Но как объяснить тот факт, что некоторых людей намеренно и тщательно хоронили в болоте: во многих случаях к телам подвешивали тяжелые деревянные бревна или прикалывали их ко дну болота, чтобы тело не могло всплывать на поверхность.
Были ли это жертвы преступлений, тела которых убийцы предпочитали прятать в болоте? Тот факт, что многие жертвы были удушены или же у них были перерезаны глотки, вроде бы подтверждает эту версию. Но мысль об ограблении наводит и то обстоятельство, что люди зачастую принадлежали к высшему сословию, как, например, граубельский мужчина, который никогда не выполнял тяжелой физической работы.
Но что это за странная, столь неаппетитная последняя трапеза, остатки которой обнаружены в желудке того же граубельского мужчины и других "болотных людей"? Почему жертвы были зачастую либо полностью, либо наполовину выбриты и почему на всех были надеты специальные нашейники, сделанные из кожи или же из гибких прутиков?
Исследования, выполненные датским профессором П.В. Глобом, привели к возникновению следующей теории. Многочисленные находки в болотах носят характерные признаки ритуальных жертвоприношений: урны с пищей, ценные орнаменты, включающие удивительно большое число нашейных украшений, драгоценное оружие, прически, даже целые повозки и лодки, заполненные жертвоприношениями. Создается впечатление, что германцы эпохи бронзового века рассматривали болото как пристанище богов.
И действительно, находка в архиве подтвердила эту версию. Римский историк Тацит, повествовавший о германских племенах в конце первого столетия нашей эры, описывает ритуальное жертвоприношение, во время которого была утоплена молодая женщина. ЕЕ принесли в жертву во время празднества в честь прихода весны. Он так же повествует о том, как жертвы выбирались путем бросания жребия - лота, который специально помечался. Такой лот затем был обнаружен под телом женщины, найденной в Борр Фене.
Из других находок следует, что Нерфус - мать Земли всегда изображалась германцами, носящей шейное украшение. Вспомним также, что в болоте на территории Дании был когда-то найден большой красивый жертвенный котелок, на котором была изображена не только Нерфус с ее нашейным украшением, но и изображение сцены жертвоприношения людей: после того,как жертве наносилась рана на шее, ей давали истечь кровью( по видимому над котелком). Этим актом олицетворялось "вознесение" крови к богам.
Итак, тайна убийства на болоте была разгадана: тела умерших - это жертвоприношения древних германцев в честь богини плодородия.