До изобретения детектора лжи в прошлом столетии, в Древней Руси люди обходились другими способами определения лжи, некоторые из которых были довольно варварского характера. Например, составленное в XI веке при князе Ярославе Мудром первое собрание гражданских уставов Древней Руси, получившее название "Русской Правды", разрешало применение ордалий в тяжбах между гражданами, указывая, что "истец может... требовать, чтобы ответчик оправдался испытанием железа,..., а ежели иск стоит полугривны ... менее, то испытывать водою". Комментируя средневековый свод российских законов, историк Н. М. Карамзин отмечал, что "древние россияне, подобно другим народам, употребляли железо и воду для изобличения преступников - обыкновение безрассудное и жестокое... Обвиняемый брал в голую руку железо раскаленное или вынимал ею кольцо из кипятка, после чего судьям надлежало обвязать и запечатать оную. Ежели через три дня не оставалось язвы или знака на её коже, то невиновность была доказана. Ум здравый .