На самом деле этот вопрос до сих пор является спорным. По мнению одних ученых, «первая в мире ГЭС» заработала в 1878 году. Она была разработана английским изобретателем Уильямом Джорджем Армстронгом в Нортумберленде, Англия. Эта ГЭС представляла собой агрегат, предназначенный для питания одной единственной дуговой лампы в его картинной галерее. По мнению других ученых, самая первая ГЭС в мире была построена на реке Фокс в США в городе Эплтон (штат Висконсин) в сентябре 1882 года. Ее мощность была всего 1 л. с. (0,00074 МВт). Её создателем стал владелец местной бумажной фабрики Роджерс. Он установил динамо-машину, которую приводило в движение водяное колесо, и получил киловатты, необходимые для освещения его дома, фабрики и соседних строений. Первая же, по-настоящему промышленная ГЭС в мире заработала в США на реке Ниагаре в 1882 году. Эта гидроэлектростанция, под названием Ниагара Фолс, имеет очень интересную историю. Первым использовать энергию Ниагарского водопада стал некто Dani