На мой взгляд, Джедда - самый интересный саудовский город (после Мекки и Медины - куда не мусульманам нельзя на данный момент) и если вы оказались в стране пустынь и большой нефти - вам стоит в Джедде побывать обязательно. Это крупнейший порт Саудовской Аравии на Красном море и крупнейший город страны - тут проживают 4,5 миллиона жителей и это город имеющий явный исторический центр и доступный для пеших прогулок. Чуть позже я расскажу, почему саудовские города абсолютно непригодны для вольного путешественника без автомобиля, это достойно отдельной статьи.
Джедда существует с 7 века нашей эры и в средневековье считалась важнейшим портом на Красном море. Именно через Джедду лежали пути знаменитых мореплавателей, открывавших Азию и Индостан. Задолго от открытия Суэцкого канала.
Сегодня о богатой истории города напоминает интереснейший квартал старых купеческих домов, построенных в 18-19 веках. Колоритные деревянные двери, ставни, облицовка. Некоторые здания можно было бы считать памятниками архитектуры. К сожалению, долгое время власти не считали архитектурное наследие достойным сохранения. Большая часть старой Джедды находится в состоянии заброшенности и местами даже разрухи. Хаотичные попытки отреставрировать (весьма некачественно) отдельно взятые здания скорее наносят вред общему виду старой Джедды.
Взгляните, здесь дом, который отреставрировали и рядом второй, без реставрации. И я не уверен, что такая реставрация пошла на пользу, поскольку потеряна некая своя изюминка -
Старинные резные двери это одна из жемчужин старой Джедды -
И красиво и печально наблюдать разруху -
Некоторые дома выглядят попросту ужасно, пройдет немного времени и их явно снесут -
Кошки это отдельное очарование Джедды. Четвероногих мяук здесь любят и везде выставляют тазики с водой, чтобы кошки могли попить воды жарким летом -
Базар в центре старой части города -
Когда-то Джедда была обнесена мощной крепостной стеной, но сегодня сохранились лишь ворота -
Стилизованный под старину деревянный мост -
В остальном, за пределами старой части, Джедда выглядит достаточно скучно: деловой центр с офисными башнями и спальные районы 2-3 этажных домов, однообразных до безобразия. Город огромен по размерам и вытянулся почти на 50 километров вдоль побережья при почти тотальном отсутствии общественного транспорта (две-три автобусные линии на весь город не в счет). Но не пугайтесь, вам интересен только старый центр, называемый Аль-Балад. Часть деловой части города выглядит довольно запущено, примерно так -
И даже я бы сказал "облезло" местами -
Другие районы очень даже современные и чистые -
Джедда - приморский город, но кроме констатации сего географического факта, больше о Красном море здесь ничего не напоминает. Культуры отдыха на море в Саудовской Аравии нет и городских пляжей тоже нет по определению. Чтобы искупаться надо либо найти какой-то фешенебельный отель со своим пляжем (платно), либо выехать за город. Вот так, чтобы в центре приморского города искупаться - нет, такого не существует. Набережная в Джедде это место для прогулок, но не купания -
Сомневающимся, можно ли в Джедде искупаться, красные таблички подсказывают - нельзя!
Одним словом, спешите, пока Джедда такая аутентичная и колоритная. В какой-то момент на месте старого города возникнет безликая куча офисных башен.