Это было 5 мая 1970 года, когда группа "Рок Мэт" - патруль из 7 бойцов разведки 1-й дивизии Морской Пехоты США была доставлена вертолетом на задание к так называемому "Острому хребту", который находился в 40 километрах северо-западнее вьетнамского города Да-Нанг.
Заданием группы было проведение пятидневного патруля в поисках признаков наличия групп северо-вьетнамских партизан в джунглях. Каждую секунду, с момента прибытия, группа находилась на территории, подконтрольной неуловимому врагу.
Командовал группой "Рок Мэт" 32-летний сержат Роберт С. Флейгер - опытный радиотехник, добровольно записавшийся в разведку из-за нехватки образованных специалистов. Флейгер зарекомендовал себя на предыдущих заданиях и ему была придана собственная команда, тогда он только вернулся с отпуска на Гавайях, где женился на своей школьной подруге.
Группа медленно взбиралась на хребет, чтобы найти точку обзора и поймать сигнал для передачи сообщений в штаб. Было очень жарко и пение птиц и жужжание насекомых могло скрывать присутствие противника, поэтому бойцы были наготове.
К наступлению вечера резко потемнело, поэтому патрульные встали на просторную позицию для сна, скинув часть своего снаряжения и улегшись на плащах. Сон товарищей охранял всего один дозорный. Группа не знала, что все это время враг следил за ними и выжидал момента для атаки.
В 12 часов ночи послышалась громкая возня с позиции сержанта Флейгера. Ломались ветки и растения, последовал приглушенный крик. Остальные шесть морпехов припали к земле, устремив взор в темноту и прислушиваясь. В то же время, они связались со штабом, запрашивая приказы. Командир роты приказал бойцам оставаться на месте и быть настороже до наступления рассвета.
С рассветом группа направилась на позицию своего сержанта, где было найдены его автомат, боеприпасы и снаряжение. Вокруг было много крови и казалось будто сержанта утащили в чащу. Группа проследовала по кровавому следу вниз по склону. Через 50 метров бойцы обнаружили своего командира вдавленного в дерево, истерзанного зубами и когтями.
Вдруг из кустов послышался рык и что-то метнулось на бойцов - это был взбешенный 180 килограммовый тигр. Группа открыла огонь из всех стволов, загоняя хищника обратно в джунгли, однако было понятно, что животное не ранено и все еще находится рядом. Бойцы быстро собрали останки командира и запросили эвакуацию вертолетом. Но, внезапно, тигр атаковал снова. Морпехи ответили огнем и гранатами, вновь отгоняя зверя, после чего быстро эвакуировались на вертолете.
Джунгли Вьетнама таили в себе множество опасностей и индокитайские тигры, популяция которых исчислялась тысячами, были лишь одной из них. Свидетельства ветеранов насчитывают несколько подобных случаев. Война превратила некоторых зверей в людоедов, питавшихся как уже убитыми, так и живыми жертвами. Ночные засады на отбившихся от товарищей бойцов были излюбленной тактикой таких тигров.
Две недели спустя, другой патруль подвергся атаке тигра (скорее всего - того самого, который убил сержанта Флейгера) в том же районе, но в этот раз командир патруля сразил тигра, прежде чем хищнику удалось нанести вред солдатам.