Открытие Плутона - массивной планеты в миллиардах километрах от Солнца, стало важным событием для астрономии в XX веке, а решение Международного астрономического союза, который в 2006 году понизил статус небесного тела до "карликовой планеты" до сих пор вызывает дискуссии. Плутон, окажись он живым существом, явно был бы озадачен таким вниманием к собственной персоне. Но термины остаются на совести людей, которые их придумывают, а вот тайны далёкого мира, свет до которого идёт сотни минут, до сих пор интересуют многих учёных и любителей науки.
Плутон удалось обнаружить в феврале 1930 года стараниями астронома Клайда Томбо, своим названием планета обязана идеям Венеции Берни, школьницы из Оксфорда. Так началась история изучения девятой планеты.
Спустя десятилетия после обнаружения, Плутон продолжал оставаться загадкой: техника не позволяла получить изображения этого удалённого тела. Были известны только некоторые общие сведения: в отличие от остальных больших объектов Солнечной системы, Плутон двигается по очень вытянутой орбите, то уходя от центральной звезды на семь миллиардов километров, то приближаясь на четыре. Из-за близости Нептуна, планеты-гиганта, орбиту небесного тела во многих источниках считают нестабильной - возможно составить прогнозы движения Плутона на несколько миллионов лет, но не более. Если сравнивать с возрастом Соленчной системы, это действительно слишком короткий промежуток.
Только в 2015 году земной аппарат "Новые Горизонты" сумел преодолеть миллиарды километров и достиг Плутона. Мы наконец увидели его фотографии, ландшафт, получили данные об атмосфере и пяти естественных спутниках.
Несмотря на то, что радиус объекта составляет приблизительно 1200 километров, Плутон удивил разнообразием строения поверхности: на снимках отчётливо видны обширные равнины, горы,уступы. Так как температура на Плутоне не поднимается выше -213 градусов, то планетарные недра скорее всего состоят из семи минералов и льда, в том числе водяного. Местная атмосфера не позволит человеку дышать без скафандра - её давление ниже земной и часто меняется. Примечательно, что в составе атмосферы присутствует азот - именно из него по большей части состоит "наш" воздух.
Но даже после информации, которая получена благодаря миссии "Новые Горизонты", остались вопросы, научные тайны, которые пока трудно разгадать.
Первая тайна. Почему Плутон такой сферический? Речь идёт о форме астрономического тела: у Плутона она почти идеально сферическая. Учитывая, что планета обладает спутниками, часть из которых могла образоваться после столкновения с более массивным объектом, остаётся непонятным, почему такая катастрофа не сказалась на форме Плутона?
Вторая тайна кроется на поверхности - на снимках отчётливо видны участки, лишённые ударных кратеров, что не характерно для планет со слабой атмосферой. Крупная плутонианская равнина, Равнина Спутника, не только гладкая, но и обладает признаками движения ледовых масс. В недрах Плутона существует вещество в жидкой форме?
Третья тайна кроется в атмосфере, где существует некоторое количество метана. Под действием солнечного излучения, метан образует органические вещества, танины, они выпадают на поверхность и придают ей красноватый оттенок. Откуда метан на Плутоне в таком количестве? Выбросы из недр? Тогда что их провоцирует - источники тепла в ядре?
Пока что на эти вопросы ответов нет. Кто знает, может быть уже завтра нас ждёт очередное открытие на окраинах Солнечной системы.
Было интересно? Посмотрите другие материалы канала и подпишитесь. А ещё я пишу книги про физику и астрономию, можете ознакомиться и совершенно бесплатно скачать одну из них
Уважаемые борцы со всемирным научным заговором и эмоционально несдержанные читатели, ваши комментарии неизбежно удаляются. Даже не тратьте время.