Найти тему
Сергей Чумаков

Тайны, которые хранит Плутон

Изображение skeeze с сайта Pixabay
Изображение skeeze с сайта Pixabay

Открытие Плутона - массивной планеты в миллиардах километрах от Солнца, стало важным событием для астрономии в XX веке, а решение Международного астрономического союза, который в 2006 году понизил статус небесного тела до "карликовой планеты" до сих пор вызывает дискуссии. Плутон, окажись он живым существом, явно был бы озадачен таким вниманием к собственной персоне. Но термины остаются на совести людей, которые их придумывают, а вот тайны далёкого мира, свет до которого идёт сотни минут, до сих пор интересуют многих учёных и любителей науки.

Плутон удалось обнаружить в феврале 1930 года стараниями астронома Клайда Томбо, своим названием планета обязана идеям Венеции Берни, школьницы из Оксфорда. Так началась история изучения девятой планеты.

Плутон и его спутники как их "увидел" телескоп Хаббла. Фото H. Weaver (JHU/APL), A. Stern (SwRI), and the HST Pluto Companion Search Team
Плутон и его спутники как их "увидел" телескоп Хаббла. Фото H. Weaver (JHU/APL), A. Stern (SwRI), and the HST Pluto Companion Search Team

Спустя десятилетия после обнаружения, Плутон продолжал оставаться загадкой: техника не позволяла получить изображения этого удалённого тела. Были известны только некоторые общие сведения: в отличие от остальных больших объектов Солнечной системы, Плутон двигается по очень вытянутой орбите, то уходя от центральной звезды на семь миллиардов километров, то приближаясь на четыре. Из-за близости Нептуна, планеты-гиганта, орбиту небесного тела во многих источниках считают нестабильной - возможно составить прогнозы движения Плутона на несколько миллионов лет, но не более. Если сравнивать с возрастом Соленчной системы, это действительно слишком короткий промежуток.

Только в 2015 году земной аппарат "Новые Горизонты" сумел преодолеть миллиарды километров и достиг Плутона. Мы наконец увидели его фотографии, ландшафт, получили данные об атмосфере и пяти естественных спутниках.

Несмотря на то, что радиус объекта составляет приблизительно 1200 километров, Плутон удивил разнообразием строения поверхности: на снимках отчётливо видны обширные равнины, горы,уступы. Так как температура на Плутоне не поднимается выше -213 градусов, то планетарные недра скорее всего состоят из семи минералов и льда, в том числе водяного. Местная атмосфера не позволит человеку дышать без скафандра - её давление ниже земной и часто меняется. Примечательно, что в составе атмосферы присутствует азот - именно из него по большей части состоит "наш" воздух.

Плутон  с расстояния 18 000 километров. Фото NASA/Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory/Southwest Research Institute
Плутон с расстояния 18 000 километров. Фото NASA/Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory/Southwest Research Institute

Но даже после информации, которая получена благодаря миссии "Новые Горизонты", остались вопросы, научные тайны, которые пока трудно разгадать.

Первая тайна. Почему Плутон такой сферический? Речь идёт о форме астрономического тела: у Плутона она почти идеально сферическая. Учитывая, что планета обладает спутниками, часть из которых могла образоваться после столкновения с более массивным объектом, остаётся непонятным, почему такая катастрофа не сказалась на форме Плутона?

Вторая тайна кроется на поверхности - на снимках отчётливо видны участки, лишённые ударных кратеров, что не характерно для планет со слабой атмосферой. Крупная плутонианская равнина, Равнина Спутника, не только гладкая, но и обладает признаками движения ледовых масс. В недрах Плутона существует вещество в жидкой форме?

Третья тайна кроется в атмосфере, где существует некоторое количество метана. Под действием солнечного излучения, метан образует органические вещества, танины, они выпадают на поверхность и придают ей красноватый оттенок. Откуда метан на Плутоне в таком количестве? Выбросы из недр? Тогда что их провоцирует - источники тепла в ядре?

Пока что на эти вопросы ответов нет. Кто знает, может быть уже завтра нас ждёт очередное открытие на окраинах Солнечной системы.

Было интересно? Посмотрите другие материалы канала и подпишитесь. А ещё я пишу книги про физику и астрономию, можете ознакомиться и совершенно бесплатно скачать одну из них

Уважаемые борцы со всемирным научным заговором и эмоционально несдержанные читатели, ваши комментарии неизбежно удаляются. Даже не тратьте время.