Нелегко установить, в каком возрасте мы начинаем стареть, поскольку сама концепция старения является относительной. Иногда на лице появляются морщины, но кожа все еще сияет здоровьем и жизненной силой. В других случаях происходит обратное: кожа гладкая, но здоровье повреждено. Существует много методов для поддержания относительно молодой внешности даже в пожилом возрасте, но это не значит, что нет эффективного старения.
Внешний аспект — это только одна из переменных, которая определяет возраст, когда мы начинаем стареть, и, конечно, он не самый важный. Существует целый набор процессов, которые точно определяют отправную точку снижения жизненных сил.
Процесс старения
Прежде всего, следует сказать, что старение — это сложный процесс, перед которым все еще остается много нерешенных сомнений. Нелегко установить, в каком возрасте мы начинаем стареть, особенно потому, что это происходит не у всех одновременно. Кроме того, не все органы человека стареют одновременно. Таким образом, биологическое старение — это одно, психологическое или социальное старение — другое. В некотором смысле общепризнанно, что старение начинается, когда происходит снижение функциональной ткани.
Хотя это не совсем так, старение, по оценкам, начинается, когда клетки начинают разрушаться. Среди первых симптомов мы помним:
- Накопление генетических дефектов;
- Укорочение теломер — конец хромосом.
В каком возрасте мы начинаем стареть?
Нет полного согласия относительно точного возраста, в котором мы начинаем стареть. Большинство специалистов утверждают, что этот процесс начинается в возрасте 25 лет, в тот момент, когда появляются первые признаки клеточной недостаточности. В частности, начинается постепенная потеря мышечной массы.
Хайме Микель, бывший директор лаборатории старения НАСА, говорит, что мы начинаем стареть в 30 лет. Он указывает на то, что в этом возрасте генетическая программа начинает ухудшаться генетически и происходят изменения в физиогномике. Эти изменения включают в себя:
- Увеличение веса;
- Снижение метаболизма;
- Изменения уровня некоторых гормонов;
- Потеря памяти;
- Изменения в ритме сна.
Скорость, с которой этот процесс развивается с этого момента, зависит от генетики и образа жизни.
Согласно исследованию, проведенному Стэнфордским университетом, старение происходит в три этапа и не для всех одинаково. Исследование было опубликовано в журнале Nature Medicine и выявляет пять показателей старения. Они заключаются в следующем:
- Метаболизм становится медленнее.
- Кости и костная структура ослабевают.
- Возникают проблемы с памятью.
- Происходят изменения в режимах сна.
- Структура мышц ухудшается.
На основании этих параметров были определены три основных этапа старения. Первый в 34 года, второй в 60 лет и третий в 78. Исходя из этого, старение начинается в 34 года.
По словам Тони Висс-Корая, профессора неврологии и неврологических наук и директора исследования, на отчетных стадиях происходят значительные изменения в уровнях белков, передаваемых через кровь. Именно это определяет пики старения.
Хронологический и биологический возраст
Хронологический возраст — это традиционное понятие возраста, который исчисляется с рождения. Это чисто социальный и культурный показатель, но с биологической точки зрения очень относительный.
Биологический возраст, с другой стороны, измеряется на основе ухудшения клеток нашего организма. Чтобы быть точными, он измеряется энергетической способностью, с которой наш организм может восстановить поврежденные клетки.
Это можно установить исходя из длины теломер, концов хромосом. Они становятся короче каждый раз, когда клетка делится, пока они не закончатся и клетка не умрет. Состояние этого механизма позволяет нам измерять наш биологический возраст, который не всегда совпадает с возрастом регистрации.