Итак, что мы знаем о Плутоне? Он далеко, даже очень, и знаем мы о нем не очень то и много. Что ж, не сказать, что это очень обширные знания о не самом маленьком небесном теле. Но и открыт он был относительно недавно, всего каких-то 90 лет назад - 18 февраля 1930 года Клайдом Томбо, американским любителем астрономии, любовь которого к науке вытащила его из бедности. О существовании Плутона высказывался и другой американский астроном, Персиваль Ловелл, еще в 1915 году. А спустя 15 лет Плутон открыл сотрудник обсерватории Ловелла, тот самый Томбо, правда, для этого ему пришлось трудиться почти год, прежде чем на снимках был обнаружен возможный кандидат в новые планеты. Клайд Томбо использовал для сравнения снимков, полученных 23 и 29 января блинк-компаратор (такая хитрая штука, которая показывает поочередно картинку с двух фотопластинок, и тем самым создается иллюзия движения объектов, которые меняют свою позицию). Именно так и открыли Плутон, и это открытие было техническим пределом астрооборудования тех времен. После открытия сразу же встал вопрос об имени новой планеты, в лоуэлловской обсерватории проходило голосование по нескольким вариантам, и Плутон стал Плутоном благодаря одиннадцатилетней Венеции Берни - именно она предложила назвать планету в честь древнеримского бога подземного царства. А 24 августа 2006 года Плутон разжаловали из "планет Солнечной системы" и перевели в разряд "карликовых планет". С тех пор Плутон - малая планета, или, как говорят, планетоид.