Знаменитый клоун Юрий Никулин родился в маленьком провинциальном городе Демидов в 1921 году в семье артистов. Можете себе представить, чтобы в захолустном райцентре был театр? В 20-е годы прошлого века это было абсолютно реальным. Спустя 4 года семья перебралась в Москву.
Юра закончил школу в 1939 году и его тут же призвали в Красную армию. Его служба растянулась на долгие и страшные 7 лет: сначала Зимняя война с Финляндией, затем Великая Отечественная война во время которой он защищал Ленинград.
После войны Юра пытался поступить во ВГИК, затем в ГИТИС, однако экзаменаторы не обнаружили в нём актерского дарования. В итоге его приняли в школу-студию при московском цирке. Во время учёбы Юрий Никулин стал ассистентом у знаменитого клоуна Карандаша, там же познакомился с Михаилом Шуйдиным, с которым он проработает вместе более 30 лет.
С 1981 года Никулин перестал выступать на манеже и стал вначале главным режиссёром, а затем и директором цирка на Цветном бульваре. Именно в этот период в конце 80-х начале 90-х годов в очень сложной экономической обстановке прошла успешная реконструкция цирка силами финских строителей.
Никулин оставил яркий след в отечественном кинематографе, начиная с роли Балбеса в короткометражках Леонида Гайдая и заканчивая монахом Патрикеем в фильме Андрея Тарковского "Андрей Рублёв".
Юрий Владимирович Никулин прожил долгую и достойную жизнь. Он упокоился на Новодевичьем кладбище в 1997 году. Памятник на его могиле создал его друг, знаменитый скульптор Александр Юлианович Рукавишников.
Никулин изображен в клоунском наряде. Он присел на борт манежа, обязательно лицом к нему. У цирковых есть суеверие: "Нельзя садиться спиной к арене-кормилице. Это плохая примета". В руке у него - зажжённая сигарета.
Рядом лежит бронзовая собака породы ризеншнауцер. Таких разводила его жена, а это - любимая собака самого Юрия Никулина.
Фото взяты из свободного доступа за исключением трёх последних. Это авторские фото декабря 2019 года.