«Вояджер-2», покинувший Землю в 1977 году, прямо сейчас несётся со скоростью около 15 км/сек. на 18 млрд. километров от своего дома. Даже свету понадобится 17 часов, что бы достичь эту локацию.
К чему это предисловие? Догадаться несложно. Мы решили вспомнить какие объекты солнечной системы видел «Вояджер-2» пока не покинул ее навсегда. В частности, что рассмотреть спутник на Обероне, второму по величине спутнику Урана.
Оберон, названый в честь Шекспировской пьесы, где побывало детище NASA и впервые сфотографировавшим безжизненную гладь и пустошь спутника и развенчавшим ряд мифов об этом небесном теле.
Зонд максимально приблизился к Оберону зимой 1986 года, за 3 месяца до Чернобыльской катастрофы. «Вояджер-2» подлетел к объекту, открытому ещё в XVII веке Уильямом Гершелем, составило 470600 километров. Благодаря зонду, мир увидел первые снимки Оберона:
Разрешение снимков было около 6 километров, поэтому ученым впоследствии удалось рассмотреть более 40% поверхности спутника Урана, но полноценно картографировать только 25% поверхностных земель Оберона.
Перейдем к главному вопросу. Что же зонд обнаружил на «Мертвом камне» кружащимся в немагнитофсеры Урана? Перед камерами зонда предстал весьма унылый пейзаж испещрённый загадочными полосами и кратерами. Самый огромный из них, который «Вояджер» успел зафиксировать доходит до 210 километров в диаметре. Его назвали в честь английского драматурга - Гамлет.
Почему зонд увидел только часть поверхности спутника? Это неудивительно, ведь на момент открытия Солнце освещало Южную поверхность Оберона. Северная часть была погружена во мрак бесконечной темноты вселенских масштабов.
Чем зонд поразил астрономов? Спектрографические наблюдения проведённые с поверхности Земли говорили о наличии на спутнике огромного количества льда, поэтому измерения АМС (автоматическая межпланетная станция) были направлены в том числе и на уточнение указанного момента. Данные полученные с борта зонда ошеломили ученых! Проанализировав данные астрономы предположили следующее:
Если у спутника имеется ледяная мантия и каменное ядро, то промежуток между ними может быть заполнен океаном.
Конечно это только гипотеза, но если дело обстоит именно так, то глубина Оберонского океана может достигать 40 километров. Что бы понять насколько это много, стоит вспомнить о самой глубокой впадине находящейся на Земле - Марианском жёлобе глубинной около 11 километров. Температура океана спутника достигает примерно околоплодник -93 градусов по Цельсию. Поверхность Оберона не только изрыта оспинами кратеров и каньонов, но и отличается красноватым цветом. Лёд на спутнике тверже камня, а на дне практически всех кратеров виднеется некое темное вещество неизвестного происхождения. Возможно это последствия криовулканизма, но подобный окрас придаёт некоторым воронкам схожесть с лунными морями. День на Обероне составляет всего 13 часов, но Северная часть спутника погружена в вечную ночь, поскольку обращена к Урану всегда одной стороной. Зато каждый сезон здесь длится по 42 года к ряду, для некоторых людей, одна зима на Обероне означала бы целую жизнь. Что мы увидим на спутнике Урана, если попадём туда? В этом весьма необычном месте человека встретит настолько обжигающий холод, что что ни один скафандр не сможет ему противостоять. Буро-коричневая поверхность изрытая и изледеневшая, а так же огромная голубоватая нависшая над Оберомном. Не слишком гостеприимно, правда?
«Вояджер-2» был слишком мимолетным и транзитным гостем у этого заледеневшего обитателя солнечной системы, он пролетел настолько быстро что не успел детальней рассмотреть этого загадочного соседа Урана. Но даже скупых сведений хватило для понимая простого факта. Оберон хранит немало загадок до поры скрывающихся в его темных недрах.