На выборах 1848 года Партия Вигов выдвинула в качестве своей кандидатуры популярного военачальника Закари Тейлора, героя войны с Мексикой. Он не имел абсолютно никакого политического опыта, равно как и связей в политических кругах, однако был популярной личностью в народе и пользовался авторитетом.
В качестве оппонента Тейлору от Демократической партии был выдвинут Льюис Касс — бывший губернатор Мичигана, военный министр при администрации Джексона, а также бывший посол США во Франции. Касс имел существенный опыт в политике и занимал важные должности в прошлом (Тейлор же никогда прежде не занимал подобных должностей).
Кроме того, в президентской гонке участвовал знакомый нам Мартин Ван Бюрен, на этот раз от «Партии свободной земли» («Free Soil Party»). Партия образовалась в результате слияния северного крыла Демократической партии (или фракции «барнбернеров») под руководством Ван Бюрена, северного крыла Партии Вигов (или фракции «Совесть») под руководством Чарльза Фрэнсиса Адамса, а также Партии свободы. Партия объединяла вигов и демократов на основе непринятия распространения рабовладельческой системы на новые земли.
Стоит отметить, что партия не призывала к запрету рабства в южных штатах, как это делали аболиционисты, однако выступала резко против распространения рабства на западные штаты, недавно вошедшие в состав США. Как можно было догадаться, Чарльз Фрэнсис Адамс — внук 2-го президента США Джона Адамса и сын 6-го президента Джона Куинси Адамса. Однако семейную традицию ему продолжить не удалось — «Партия свободной земли» не получила на выборах ни одного голоса коллегии выборщиков.
Герой войны Закари Тейлор, в свою очередь, получил 163 голоса коллегии выборщиков, обогнав Касса с 127 голосами.
Начало президентства Тейлора успешным назвать сложно: не имея опыта, Тейлор собрал в своей администрации много противоречивых личностей, часть вообще оказалась замешана в финансовых скандалах. Как следствие, репутация нового президента и его администрации существенно упала в глазах общественности. Однако исправить это Тейлору было не суждено — спустя чуть более года после вступления в должность Закари Тейлор умер. Ситуация очень напоминала произошедшее чуть ранее с Уильямом Генри Гаррисонов — тоже бывший военный, подорвавший своё здоровье за время служения Союзу. Разве что Тейлор продержался на своём посту чуть больше Гаррисона, но ничего существенно совершить не успел. Новым президентом стал Миллард Филлмор — вице-президент при администрации Тейлора.