Ровно 20 лет назад зимой 2000-го года я впервые увидел этот город из окна поезда Москва-Уфа. Была такая февральско-серая промозглая погода, совершенно унылый вокзал, тоска и депрессия на лицах людей, мрачный пейзаж спальных районов, который мы видели до станции и после нее. А севший к нам в плацкартный вагон местный житель лет 35-ти, сразу вывалил на стол целую кучу проблем, которые поглотили город и пробрались во все его сферы жизни: нищета, безработица, пронизывающие ветра в верхней части города, десятки навсегда остановившихся промышленных предприятий....
В РСФСР считалось, что Ульяновску повезло чуть больше всех остальных городов. Еще бы, бывший провинциальный Симбирск в 1870 году стал родиной будущего вождя мирового пролетариата, Владимира Ульянова-Ленина. Можно сказать, что здесь же человек, в честь которого будут названы тысячи улиц, скверов и площадей на 1/6 части суши получил свою "путевку в жизнь". И если советские школьники не знали про существование какого-нибудь Челябинска или Абакана, то уж про город, воспитавший "дедушку Ленина", знали все.
Сразу после смерти вождя в 1924 году Симбирск переименовали в Ульяновск, и в жизни города начался новый этап. В годы сталинской индустриализации здесь активно развивалась авиация. Открылась военная школа пилотов, высшее училище связи. В это же время Ульяновск становится центром паломничества - в 1934 году сюда приезжают первые Герои Советского Союза.
Великая Отечественная война быстро изменила облик тихого уездного городка. От эвакуированных из Москвы, Ленинграда, Киева, Минска и Харькова заводов и фабрик выросли новые предприятия: УАЗ, УМЗ, "Контактор", фабрики легкой промышленности "Русь" и "Элегант" и тд. Здесь на УМЗ им. Володарского в годы войны работал человек, который в будущем сыграет для Советского Союза примерно ту же роль, что когда-то дедушка Ленин для Российской империи - лауреат Нобелевской премии Андрей Сахаров.
1950-е - время рассвета Ульяновска. Тут строятся новые предприятия: ТЭЦ, завод тяжелых и уникальных станков, аэропорт, новое здание жд вокзала. В первый день нового 1954 года горожане смогли впервые прокатиться на ульяновском трамвае.
В 60-е ведется активное жилищное строительство - на карте города появились Засвияжский, Заволжский районы, застроенные типовыми хрущевками.
В это же время Ульяновск еще больше становится брендом для В.И.Ленина (или наоборот). Особое внимание уделяет лично Н.С. Хрущев в рамках программы десталинизации первым секретарям ульяновских горкома и обкома.
Настоящий строительный бум пришелся в Ульяновске на 1970-80-е годы. Панорама города обрела новые границы с многоэтажными жилыми массивами, уходящими за горизонт.
Ульяновск в годы Брежневского застоя - настоящая гордость РСФСР перед другими союзными республиками. Здесь строят широкие проспекты, большие площади. Все новые общественные здания - от педагогического института до Дома Советов имели здесь свою современную архитектуру. Наборы открыток и альбомы с видами Ульяновска печатаются большими тиражами и рассылаются в библиотеки, школы и книжные магазины по всему СССР, а также переводятся на польский, чешский, болгарский языки и отправляются в страны социалистического лагеря.
Еще одна гордость, символ и бренд Ульяновска в эти годы - советские вездеходы "УАЗ". Милиция, скорая помощь, почта, военные - эти машины за несколько десятилетий наводнили весь Союз и большинство дружественных Союзу стран. Другой бренд города - самолет АН-124 "Руслан". И это все он - славный город Ульяновск!
И нисколько не удивительно было, что город наградили Орденом Ленина. Впрочем, и другие награды - и от КПСС, и от ЦК ВЛКСМ, и от ВЦСПС и от многочисленных министерств, ведомств и зарубежных контор - сыпались в период развитого социализма на Ульяновск как из рога изобилия.
В 1970-е, когда страна отмечала столетие со дня рождения В.И.Ленина, в Ульяновске открыт огромный и уникальный по своим масштабам в СССР мемориальный комплекс. В ближайшие 20 лет около него можно было постоянно увидеть большое количество "Икарусов" и "ПАЗиков", немыслимое число иностранных и советских делегаций. Поехать летом на экскурсию в Москву или на отдых в Артек мог далеко не каждый советский пионер. Куда проще было попасть в группу в Ульяновск и посетить "ленинские места".
Сам город вместе с Ленинским мемориалом обрел и большое число современных для этого времени гостиничных комплексов. В 1974-м году здесь побывала даже Анджела Девис.
1990-е годы лишили Ульяновск былой славы. Коридоры и залы Ленинского мемориала опустели. Но страшно было не это - встали заводы-гиганты, работавшие, в основном, на оборонку. К середине 1990-х банкротами стали такие предприятия, как: УАПК, Машзавод имени Володарского, «Комета», «Электробытприбор», радиоламповый завод, УЗТС, завод «Искра» и многие другие. Несколько самых громких убийств 90-х было совершено именно в Ульяновске. Город наводнил криминал.
В 1992 году заранее извиниться за предстоящие испытания в Ульяновск приезжает Борис Ельцин.
К началу нулевых Ульяновск стал городом с самым низким уровнем доходов на душу населения по всему ПФО. Новый президент В.Путин лично прилетал в Ульяновск для совещания с руководством региона и города о катастрофически низком уровне жизни.
Постепенно экономика города начала оживать. Появились новые частные предприятия, а федеральные власти вкладывает средства в развитие ОПК, широко представленное в том числе и в Ульяновске.
Трудные времена пережили и остались на плаву авиационные предприятия и легендарный УАЗ. Еще один известный бренд современного Ульяновска - кондитерская фабрика "Волжанка". Конечно, деньги на город не сыпятся, и предприятия выживают как могут, но многим другим российским городам приходится еще сложнее.
Сегодня Ульяновск позиционирует себя не меньше, чем культурной столицей России (благодаря большому числу музеев и учреждений культуры, а также множеству известных уроженцев из числа культурных деятелей). Между тем, центром притяжения ульяновской молодежи стали торгово-развлекательные центры, а местные жители говорят, что здесь царит полная тоска и абсолютная бесперспективность. Многие покидают Ульяновск в поисках новых возможностей, а свои квартиры продают молодым семьям из соседних Димитровграда, Инзы или Новоульяновска.
Ульяновск остается красивым городом, где приятно осенью или летом прогуляться по набережной, побродить по старым кварталам, посидеть в уютном кафе. Однако, численность населения Ульяновска падает год от года, плохо работает общественный транспорт, скучные и однообразные минирынки, супермаркеты и ТЦ в спальных районах города создают атмосферу убогости и застоя. Возможно, город заслуживает лучшего будущего, и будем надеяться, оно наступит!
Приезжай в Ульяновск и подписывайся на канал "Первый путешествующий", чтобы не пропустить новые интересные направления для путешествий.