Зимой Алтай не менее прекрасен, чем летом. Могущественные горы приобретают иной окрас, а растительность, произрастающая на них, укрывается толстым пуховым снежным одеялом. Как здорово оказаться в местах, не тронутых человеком, где нет вытоптанных дорожек, и снег лежит идеальным ровным слоем, переливаясь на солнце различными цве-тами... А ночи на Алтае, как они таинственны и великолепны! Небо усыпано звёздами и кажется, что они так близко, протянешь руку – и в руке окажется одна из звёзд-красавиц, которая озарит всё вокруг лучистым светом. Стремительная горная Катунь через частые и обширные полыньи демонстрирует свою непокорность зимней стуже.
Одной из достопримечательностей зимнего Алтая является озеро Светлое, что находит-ся в 70 км от Бийска в Смоленском районе, подле села Урожайного, это место и было выбрано лебедями для зимовки. Озеро Светлое – родниковое озеро. Благодаря родникам оно не замерзает даже в крещенские морозы. Глубина его не велика, и длинношеие лебеди легко добывали со дна пропитание.
По утверждениям местных жителей первые лебеди-зимовщики появились в 1967 году. Однако у писателя Виталия Бианки отмечается, что в иные годы лебеди зимовали там и вначале ХХ в. Можно предполагать, что они и раньше туда наведывались на зимовку. Видимо кормовая база озера не была достаточно обильной, и вначале лебедей было не много. Но когда добросердечные люди стали их подкармливать, число зимующих лебедей стало увеличиваться. И дошло до того, что в 1973 году вокруг озера организовали заказник.
Это надо было сделать, так как кроме добросердечных людей, есть нелюди. Почувствовав защиту, на озеро стали слетаться и другие птицы, и теперь там, кроме лебедей, которых насчитывают до 450 экземпляров, живут и гуси, и разного рода утки, а по берегам прижились и голуби. Сопутствующим лебедям птиц на-считывают до 2000. Но лебеди крупнее и заметнее и озеро Светлое теперь называют Лебединым.
Мало кто из пернатых может сравниться с лебедем по положительному воздействию на человека. Было замечено, что лебеди в своём супружестве верны и очень обходительны, однажды избрав себе супруга, более не меняли его.
Они, сами редкостно красивые, умеют по отношению к супругу, да и другим лебедям, красиво вести себя. Кроме того, лебеди, выпестовав своих детей и поставив их на крыло, ещё несколько лет покровительствуют им.
В общем, они давали людям красивый пример поведения. И потому для человека лебеди олицетворяют любовь, верность, красоту, романтику, символ возрождения, чистоты, благородства и мудрости, что вызвано соответствующим их поведением, изящным тело-строением, умением летать и плавать.
На озеро, где вас своими громкими криками встретят пернатые, вы можете отправиться в любой момент зимы. Особенно таинственным и прекрасным оно представляется на закате, в лучах уходящего солнца окружающие места наполняются различными цветами. Наступает легкий туман и в нем, по глади воды, плывут эти великолепные создания, к которым мы должны относиться с почтением, как и ко всей природе Алтая и нашей Земли.