Немецкое наступление, начатое в трёх направлениях (на Ленинград на севере, на Москву в центре и Украину и Кавказ на юге) было для Советского Союза почти полной катастрофой. За несколько дней и недель волна разрушения и смерти захлестнула обширные территории Советского Союза.
Немецко-фашистские войска массированными ударами разгромили, взяли в плен миллионы советских солдат в результате ряда операций по окружению или дезорганизовали противостоявшие им части Красной Армии. 8 июля 1941 г. немцы уже кричали на весь мир, что война в Советском Союзе фактически выиграна. Почему это оказалось возможным? Многие годы советскому народу говорили о колоссальной мощи Красной Армии. Люди были поражены, что немцы за первые три недели дошли до Смоленска, окрестностей Киева и подступов к Ленинграду.
Имеются "реалистические" высказывания Гитлера, Геринга и других о том, что Германию не волнует, что 30 000 000 русских может умереть от голода в самое ближайшее время и что немцы не считают своей заботой кормить население захваченных территорий или военнопленных. В результате такой политики погибли миллионы советских военнопленных.
В начале 1942 г. Альфред Розенберг (помощник Гитлера) писал Кейтелю (начальник генерального штаба вооружённых сил фашистской Германии) о скандальном положении: из 3 млн. 600 тыс. советских военнопленных лишь несколько сот в состоянии работать, настолько ужасны условия, в которых они содержатся.
Таково было положение миллионов советских военнопленных, особенно до Сталинградской битвы. Только примерно в середине 1942 г. к уцелевшим советским военнопленным начали относиться как к рабам. К концу 1942 г. немцы начали применять своеобразный шантаж в отношении к ним. Немцы говорили: "Или вступайте в армию Власова, или умирайте с голоду!".
Однако подавляющее большинство советских военнопленных не желало идти служить генералу Власову, и многие, включая высших офицеров, в конце войны оказались в лагерях смерти Дахау и Маутхаузен, живыми или мёртвыми - в основном мёртвыми.
Один венгерский офицер, танкист, писал после войны:"Мы стояли в Ровно. Однажды утром, проснувшись, я услышал, как тысячи собак воют где-то вдалеке ... Я позвал ординарца и спросил: "Шандор, что это за стоны и вой?" Он ответил: "Неподалеку находится огромная масса русских военнопленных, которых держат под открытым небом. Их, должно быть 80 000. Они стонут потому, что умирают от голода".
Я пошёл посмотреть. За колючей проволокой находились десятки тысяч русских военнопленных. Многие были при последнем издыхании ..." Я многое из этой книги пропустил, это отвратительно, то, что с ними происходило. Нельзя об этом писать. Кто в этом виноват?
Помимо того, что советских военнопленных специально морили голодом, их также массами убивали. Наших военнопленных использовали также для экспериментов по замораживанию и для различных других "развлечений", придуманных Гиммлером и некоторыми "учёными" Третьего Рейха.
Для советских военнопленных из тюркских народов (мусульман) немцы нашли мусульманских священников (мулла). Немцы вели интенсивную антисоветскую пропаганду, чтобы тюркские народы вступили в мусульманские батальоны - для борьбы с большевиками. Ничего не получилось!
Фашистская Германия обратилась через Международный Красный Крест к советскому правительству, чтобы они помогли своим солдатам, оказавшимся в немецком плену. Нарком иностранных дел СССР Молотов предлагал на заседаниях в Кремле, чтобы советским военнопленным обеспечивалась бы какая-то защита со стороны Международного Красного Креста. Но, Иосиф Виссарионович Сталин на эти просьбы сказал: "Они не пленные, а предатели!" Вот это да! Неужели он так думал?
Какие предатели тов. Сталин? В плен попадали по разному: а) многие раненными; б) контуженными от взрывов снарядов; в) в некоторых боевых частях не хватало оружия, к тем что имели не было патронов. Конечно, были и добровольно сдавшиеся в плен, особенно из Тамбовской губернии, где большевиками и красными комиссарами было жестоко подавлено восстание крестьян (особо отличился генерал Тухачевский). Среди сдававшихся в плен были и те, кто не увидел выполнения обещаний Революции, данных большевиками в Октябре 1917 года: "Земля крестьянам! Власть советам! Заводы рабочим! Плюс ко всему - коллективизация - отвратительное мероприятие!
Крупнейшим преступлением немцев, несомненно, является уничтожение голодом и другими способами до 3 млн. советских военнопленных.
После освобождения из немецкого плена, наших солдат ждал ещё один плен. Многие были отправлены (интернированы) в новые лагеря - в Сибирь.