Кто-нибудь, уведомите доктора Хауса! Похоже, что постдокторант университета Торонто по имени Кортни Тот занялась делом безумного ученого. В своей лаборатории она выращивает бактерии из кишечника рыб, светящиеся в темноте… и их достаточно, чтобы инокулировать 1000 чашек Петри. Она клянется, что эти странные электрические явления абсолютно безвредны, но хранит их в морозильной камере, которая холодна, как Антарктида зимой.
На самом деле в лаборатории Кортни Тот более тысячи микроорганизмов, которыми она рисует розы, лилии и насекомых в чашках Петри, наполненных агаром. Ее краски - бактерии, а кисточки - ее микробиологические петли. Затем она дожидается пока колония микробов прорастет и делает жутко красивые фотографии. Эффект сюрреалистичен.
Спросите для чего? Привлечь взрослых людей заниматься наукой не так-то просто, да и детей, увлеченных миром компьютерных игр, - тоже. Но Кортни и ее коллеги, микробиологи, нашли способ это сделать. Они обучают не только своих студентов, но и всех желающих создавать “живые” картины.
Кортни Тот, доктор наук, постдокторант BioZone, университета Торонто (Канада), с 2013 года член, а с 2017 - лидер некоммерческой организации Petri Dish Picasso. Она рассказывает о том, какие цели преследуют ученые, рисуя микробами, насколько это опасно и какое будущее у данного направления с точки зрения популяризации науки.
Рисование на агаре микроорганизмами это очень необычное направление для науки. Кто первый рискнул и создал “живую” картину?
Об Александре Флеминге часто говорят, как о создателе первых произведений искусства на агаре. Об этом мало кто знает, но Флеминг был не только учёным, но и художником. Он состоял в клубе искусств “Челси”, в котором рисовал акварелью любительские картины, а в своей лаборатории, буквальном смысле этого слова, рождал живые шедевры. С использованием бактерий Флеминг расписал балерин, дома, солдат, кормящих матерей, детей и другие сцены.Чтобы рисунки были цветными он применял микроорганизмы с разными природными пигментами. Нигде в записях ученого не сохранилось информации почему как пришло ему в голову заняться этим необычным хобби, но чем больше он практиковался, тем богаче становилась его палитра. Флеминг был художником-самоучкой; у него не было специального художественного образования, и он рисовал так, как ему нравилось, а еще он собирал необычные формы микрожизни в надежде, что одна из них когда-нибудь окажется полезной.
Для чего вообще это делать? Столько времени, сил на то, что будет храниться чуть больше суток?
Нам важно продемонстрировать людям широту использования бактерий и красоту микромира. Микробиология – это сложная наука и многим непонятная. Рисование на агаре – это возможность преподнести её таким образом, чтобы людям захотелось узнать о бактериях чуть больше. Ведь основная масса знает о микробах только то, что они вызывают болезни, однако, это не так. Многие микроорганизмы полезны для нас и для планеты. Мы не смогли бы выжить без них.
Трудно ли научиться искусству рисования на агаре?
Чтобы создать живые картины необходима практика. Рисование микробами, подобно рисованию невидимыми чернилами. Вы не сможете увидеть результат, пока они не вырастут. Рисунок начнет проявляется, лишь тогда, когда каждый посаженный отдельно микроорганизм, размножиться до колонии.
У каждого художника творческий процесс протекает по разному. Кому-то достаточно нескольких часов, чтобы создать шедевр, а кто-то не может закончить картину годами. А сколько в среднем уходит времени создание микробиологического творения?
После того, как питательная среда была окрашена, необходимо дать ей возможность инкубироваться, чтобы микроорганизмы могли вырасти в колонии. Время роста зависит от микробного штамма, который используется для рисования, и может варьироваться от нескольких часов до нескольких дней.
Я не микробиолог, но очень хочу научиться создавать живые картины. Смогу ли я это сделать?
Самое главное правило – не делайте этого дома! Микробы нельзя выращивать или безопасно утилизировать вне лаборатории. Все что мы делаем происходит в лабораторных условиях, с применением безопасных для людей штаммов. Если вы не учёный, но хотите научиться создавать такие картины, то поищите в интернете университеты, которые организуют подобные курсы. Их количество постоянно увеличивается в рамках программ по популяризации науки среди широкой публики.
Художник, перед тем как нарисовать картину, делает эскиз. А возможно ли сделать эскиз бактериями?
Микроорганизмами вы можете нарисовать все, что угодно, но, это не так просто, как может показаться на первый взгляд. Как я уже говорил ранее, это очень похоже на рисование невидимыми чернилами. Некоторые художники могут рисовать прямо на поверхности агара без шаблона. Но я предпочитаю сначала нарисовать эскиз на листе бумаги, а затем помещаю его под чашку с агаром. Это помогает отследить правильность развития колоний.
Какие микроорганизмы используются для рисования? Может ли это быть опасным?
Мы используем только лабораторные штаммы микроорганизмов, чтобы гарантировать безопасность. В нашем распоряжении их более тысячи. Мы часто экспериментируем так как рисовать новым штаммами всегда весело.
Я знаю, что микроорганизмы быстро погибают. Но, может быть, существует способ организовать выставку, чтобы как можно больше людей смогли увидеть как можно сочетать науку и искусство?
Мы провели уже несколько выставок. Такая живая картина обычно хранится не больше недели, поэтому, очень важно, чтобы выставка прошла не позже, чем через семь дней, после того, как ее “нарисовали”. Но если хранить ее аккуратно, то работа может прожить около месяца, хотя и станет немного вонючей. Для нас такие картины служат учебным пособием, чтобы заинтересовать людей микробиологией. Это нормально, если искусство существует не долго, но зато воспоминания о нем будут длиною жизнь. Недавно в музее США открылась инсталляция, посвященная микробиологии, на которой представлены фотографии картин, созданных на агаре. На ней есть и некоторые из наших работ!
Сейчас дети очень сильно увлечены всем, что связано с гаджетами и приобщить их к науке очень не просто. Как вы считаете для них это направление интересно?
Да, мы научили рисовать бактериями на агаре уже тысячи детей! Наша организация проводит ряд программ по популяризации науки. Для этой цели мы приглашаем подготовленных микробиологов на каждое мероприятие и учим публику, как безопасно создавать свои произведения искусства. Благодаря таким мастер-классам дети получают практический опыт работы с микробами. Влюбляются в эту науку и мечтают стать учеными-микробиологами.
Насколько популярно это искусство на мировом уровне?
За последнее десятилетие искусство рисование на агаре очень сильно набрало обороты. Частично это связано с развитием социальных сетей. Многие художники, рисующие микроорганизмами, публикуют изображения своих рисунков в интернете. Это расширяет круг людей, интересующихся наукой. Есть также конкурсы, призванные популяризировать микробиологию и данный вид искусства. Самые известные из них проводятся Американским обществом микробиологов.
Как вы думаете, какое будущее ждет данный вид искусства?
Я надеюсь, что рисование микроорганизмами сблизит общественность и ученых. Не только микробиология, но и любая другая наука должна быть доступна всем желающим. Мы, ученые, должны научиться более эффективно сообщать о наших исследованиях, чтобы каждый мог понять и оценить их. А инструменты обучения, как рисование микроорганизмами на агаре, являются отличным началом.
