Водопады Игуасу — одно из новых семи природных чудес мира. Название переводится с языка индейцев гуарани как «Большая вода».
Комплекс водопадов реки Игуасу расположен на границе Бразилии и Аргентины и включает в себя два парка — со стороны Бразилии и со стороны Аргентины.
В 2011 году по результатам всемирного конкурса водопады Игуасу были признаны одним из новых семи чудес света. Также оба парка включены в список Всемирного наследия ЮНЕСКО, что только добавляет им регалий.
Более выигрышной с точки зрения самих видов и панорам считается бразильская сторона водопадов Игуасу, хотя она и уступает своему аргентинскому соседу по территории. Пожалуй, в этом и заключается главное отличие между бразильским и аргентинским парками.
Интересный факт о водопадах Игуасу в Южной Америке: достопримечательность была открыта в 1541 г. испанским конкистадором доном Альваро Нуньесом Кабеса де Вака, устремившимся по велению короля на поиски золота легендарной Империи инков. Он высадился с отрядом на берег нынешней Бразилии, двигаясь на запад, пересек Бразильское нагорье и, услышав далекий гул, вышел к водопаду. Таким образом, и здесь не обошлось без вездесущего инкского следа.
С водопадами связана красивая легенда, согласно которой Бог хотел жениться на красивой девушке по имени Naipu, но она сбежала со своим возлюбленным на лодке. Тогда разгневанный Бог разрезал реку, создав водопады на пути влюбленных. Юноша превратился в одинокую пальму, а девушка в скалу. Столь частые на водопадах радуги проходят через пальму и скалу, и тогда кажется, будто влюбленные нежно обнимают друг друга.
Высота водопадов Игуасу
Грандиозный комплекс самого мощного водопада в мире образуют 275 каскадов в форме лошадиной подковы (также распространено сравнение с буквой J).
Некоторые потоки воды падают с высоты 82 метра, но большинство из них с шумом обрушиваются с 60–70 метров. Если бы каскады Игуасу составляли единую стену воды, то они были бы самым широким водопадом в мире. Однако на сегодняшний день самым крупным, широким и высоким одновременно, является африканский водопад Виктория.
