Таиланд – практически идеальная страна для отдыха. Отели с полным сервисом выстроились вдоль западного побережья Пхукета и в любое время года готовы принять фанатов бронзового загара, коктейлей с зонтиком и тайского массажа.
Пожалуй, в Таиланде сложно найти место более популярное среди туристов, чем Пхукет. По количеству приезжих на душу населения его опередит только Паттайя. Но больше половины острова по-прежнему занимают леса. Любители природы и самостоятельного туризма с удовольствием откроют для себя другой, нетуристический Пхукет.
Своим ходом
Из окна экскурсионного автобуса всего не увидишь. Программа станет более насыщенной и интересной, если до всех достопримечательностей добираться самостоятельно. Так как неуловимый тайский городской транспорт уже стал притчей во языцех, а непомерно дорогое такси потянет не любой бюджет, оптимальным средством передвижения по острову остается арендованный скутер или мотоцикл.
Простая поездка в океанариум превратится в неповторимое путешествие с заездом в затерянные кварталы Пхукет-тауна, посещением местного рынка и какого-нибудь маленького симпатичного храма. Главное, не бояться заблудиться и иметь при себе карту. Если на карте обозначены смотровые площадки, заехать можно на каждую. Отдельно стоит отметить мыс Брахмы или Промтеп. Расположен он на самой южной точке острова. Вид на Андаманское море с него открывается бесподобный.
По пути на мыс Брахмы только самый невнимательный пропустит статую Большого Будды на горе. Мраморная статуя высотой 49 м возвышается на 350 м над уровнем моря. Склон достаточно крутой и подъем может быть непростым для неопытных водителей. Но закаты у статуи Будды одни из самых живописных.
Дикие пляжи на Пхукете – миф?
Каждый второй отдыхающий в Таиланде мечтает о пустынном пляже в стиле Баунти. Но информация об укромных уголках побережья быстро просачивается в сеть и становится всеобщим достоянием. Острова Пи-Пи уже стали брендом. Когда-то нетуристический пляж Най Харн и «секретный» пляж Лаем Синг тоже уже не те. Толпы туристов привлекли внимание предприимчивых тайцев, и они принесли с собой лежаки за 100 бат, напитки и, конечно, массаж. Теперь проехать туда легко можно по указателям.
На западном берегу Пхукета только северные пляжи Май Као и Най Янг не застраиваются. Эта местность неприкосновенна и входит в заповедную зону Сиринат. Соседство международного аэропорта одновременно губительно для заповедника и придает ему особое очарование – можно лежать на песке и смотреть, как над головой взлетают и садятся самолеты. На Май Као и Най Янг в январе-феврале можно встретить морских черепах, выплывающих на берег, чтобы отложить яйца. А в середине апреля может посчастливиться увидеть и маленьких черепашат. Официально посещение заповедника стоит 200 бат, но охранника часто не бывает на рабочем месте.
Самые дикие пляжи без следа лежаков на восточном побережье Пхукета. Не трудно догадаться, почему эта сторона острова не привлекательна для туристов. Море здесь не спокойное, волны поднимают со дна муть и мусор. Здесь не встретишь ни одного отеля, только аутентичные деревеньки и не говорящие на английском тайцы, которые, безусловно, будут провожать вас удивленными глазами.
Белый шум
В жаркую погоду тропическая природа острова весьма располагает к долгим прогулкам по тенистым джунглям и расслабляющим медитациям под журчание водопадов. При этом пакетные туристы даже не догадываются, что непосредственно на Пхукете можно посетить целых три водопада: Кату, Тон Сай и Банг Пэ. Последний – высотой 15 м. В каждом из них можно искупаться, побродить вокруг по прогулочным тропкам, посмотреть и потрогать редкие деревья-эндемики – эбеновое и тиковое.
Добраться до водопада Кату (Kathu Waterfall) легко от Патонга. На первом крупном перекрестке нужно повернуть налево и далее держаться левой стороны. Указатель не заставит себя ждать. Тон Сай и Банг Пэ находятся в северной части острова на территории национального парка Као Пра Тао, дорогу к ним покажут веб-карты, стоит лишь написать их названия латиницей: Ton Sai Waterfall и Bang Pae Waterfall.
Самый большой в окрестностях Пхукета двадцати пяти метровый водопад Тон Прай находится в национальном парке Тай Муанг. Чтобы посетить его, нужно проехать около 25 км на север от моста Сарасин, соединяющего Пхукет и материк. Но о потраченном на дорогу времени вы точно не пожалеете. Кстати, пляж Тай Муанг тоже достоин упоминания. Он такой длинный, что на нем пока хватает места всем.
Местные жители
Нет сил смотреть на замученных дрессированных животных на фермах и в зоопарке? Познакомьтесь с дикими обитателями джунглей. Сами тайцы очень любят кормить обезьян и для этого даже строят специальные площадки с разрешающими знаками «Кормите обезьян здесь». Наиболее интересная из них находится на Обезьяньем Холме (Monkey Hill). С холма также открывается отличная панорама города. Найти это место довольно просто, расположено оно в трех километрах к северу от Пхукет-тауна. Угощениями нужно запастись заранее.
Другая площадка для кормления обезьян находится в восточной части Пхукет-тауна на Ко Сире. Добраться туда, не заплутав среди узких улочек, сложнее, но среди тайцев это место более популярно. Возможно, потому что бананы и орешки можно купить на месте. Собираясь знакомиться с дикими обезьянами, учтите, что они более общительны и активны в первой половите дня, пока не наелись. Дразнить их не стоит, а то придется познакомиться и с их длинными клыками.
Природа Таиланда удивительно богата. Цепколапые представители местной фауны гекконы сами придут познакомиться с вами на стенах отеля. Но с июня по ноябрь велика вероятность тропических ливней. Внезапный проливной дождь, затянувшийся на три дня, может существенно испортить планы. Поэтому посещать Пхукет лучше в другую половину года с декабря по май, если только у вас нет интереса познакомиться с такой нетуристической достопримечательностью, как муссон.