Боян Слат попал в Книгу рекордов Гиннесса в 14 лет, запустив 213 пневмогидравлических ракет одновременно. В 18 он презентовал на конференции TED изобретенную им систему, которая самостоятельно собирает океанский пластик, используя для этого природную энергию.
В 19 лет молодой изобретатель бросил университет и основал технологический стартап The Ocean Cleanup. В 21 год Слат стал самым молодым в истории обладателем премии «Чемпион Земли», которой ООН награждает выдающихся экологических активистов.
Первый прототип океанского «уборщика» был готов в 2016-м году. Через два года «уборщик» отчалил от калифорнийского берега. Каждый месяц он будет собирать по пять тонн загрязняющего Тихий океан пластика.
Вода, солнце и камни измельчают пластик. Птицы принимают пластиковые кусочки за еду, но не могут переварить их. Пластик убивает рыб и животных и отравляет всю пищевую цепочку: человек ест рыбу, которая ест планктон, который ест пластик. Наконец, ущерб, который пластик наносит кораблям, превышает миллиард долларов в год.
«Многие люди думают, что экологические проблемы их не касаются, что их можно отложить, что о них должны побеспокоиться их дети. Ну что ж — вот я, пытаюсь решить проблему пластика, загрязняющего океан», — сказал 18-летний голландец.
В 2013 году основав компанию The Ocean Cleanup и, собрав деньги на стартап, отправил экспедицию, чтобы получить точные данные о проблеме загрязнения океана.
Местом для исследований было выбрано Большое тихоокеанское мусорное пятно, где были собраны все необходимые образцы, которые разместились на 30 судах. Мусор был переправлен в голландский офис The Ocean Cleanup для анализа.
В цифрах получились такие данные: «Само мусорное пятно растянулось на 1,6 миллиона квадратных километров. Что в два раза больше американского штата Техас. И в три раза больше Франции».
На основании полученных данных компания создала плавающую систему, которая будет собирать пластиковый мусор.
С помощью океанического течения мусор будет сам приплывать в плавучие заграждения (боны), а затем поступать в накопительный резервуар. Сооружение будет стоять на якоре, пропуская через себя по всему радиусу мусорного пятна воду и пластик, по сути действуя как огромная воронка.
Раз в месяц плавающую систему будут очищать корабли, которые доставят собранный из резервуаров мусор на берег для переработки.
Боян считает, что с помощью его дрейфующей системы половина Большого тихоокеанского мусорного пятна будет очищена за 5 лет.