Научные исследования, проведенные американскими учеными в столице США, посвящены изучению кратеров, возникших в результате падения астероидов. Естествоиспытатели, расследуя прошлое планеты, выдвинули гипотезу о том, что именно это явление помогло планете преодолеть период длительного обледенения. Если бы у космонавтов была возможность увидеть Землю в тот период, она была бы похожа на огромный снежок. Ученые установили, что кратер Яррабубба в Австралии, диаметр которого составляет около 70 км — результат столкновения космического тела с земной поверхностью. Этому событию 2,2 млрд лет на стреле времени, направленной в прошлое.
Ученые предположили, что ледяная корка из-за столкновения таяла и образовывала большое количество водяного пара, отправляя его в атмосферу. По предварительным расчетам количество испарений могло составить около 200 млрд тонн воды. Это запустило цепную реакцию оттепели. Земля пришла к такому состоянию, когда появились объективные предпосылки для возникновения биологических форм жизни. Сейчас вопрос о возможном воздействии астероида на эволюцию стал темой дискуссии: было ли его падение поворотным событием или это случайное совпадение.
При встрече с астероидом Земля пребывала в своем "снежном периоде", что было связано с повышенной концентрацией кислорода, вытеснившего метан и углекислый газ. Диаметр глыбы был равен 7 км. Его падение в районе современного штата Западной Австралии в Яррабуббе по времени пришлось на период окончания глубокого холода. Ведущий исследователь и научный сотрудник NASA рассказал об особенностях того периода. Во время падения астероида жизнь на Земле, по словам Тиммонса Эриксона, была упрощенной, но уже имелись такие организмы, как строматолиты, водорослевые холмы. Эти представители флоры дожили до сегодняшних дней. Интересно то, что столкновение не стало причиной деструкции, а привело к возрождению. Возраст кратера в отделе космических исследований центра имени Джонсона был исследован по остаткам кристаллов минерала монацита и циркона, образовавшихся в породе после падения космического гостя.
