2020 год обещает удивить нас большим количеством новых запусков для изучения Красной планеты. Некоторые страны намерены отправить в начале нового десятилетия целую серию космических аппаратов к Марсу, чтобы найти ответы на интересующие учёных вопросы. Россия и Европа также не стоят в стороне.
Марсоход российско-европейской программы ExoMars-2020 Rosalind Franklin успешно прошёл серию испытаний, при имитации космического вакуума и давления у поверхности Марса. Проверкой занималось британское отделение компании Airbus.
Учёным необходимо смоделировать путешествие марсохода, как к самой Красной планете, так и по её поверхности. По расчётам команды, марсоход могут ожидать падения температур от –120 °С снаружи и до –50 ° C внутри аппарата. Марсоход также должен работать в условиях разреженной атмосферы Марса (давление составляет 1/170 от земного), которая в основном состоит из углекислого газа.
Теперь основное внимание специалистов сосредоточено на окончательной проверке слаженной работы научных приборов и солнечных панелей, элементов питания в условиях космического перелёта и марсианской пустыни. Также команда должна проверить совместную работу интерфейсов аппарата и посадочной платформы, от которой зависит успех программы.
Напомним, что основная научная задача проекта — определить, существует ли сейчас жизнь на Марсе или хотя бы отыскать её следы из прошлого. На Красной планете марсоход будет изучать интересные с точки зрения геологии места: добывать пробы породы при помощи бура и анализировать их бортовыми приборами. К тому же учёные надеются детальнее изучить атмосферу Марса.
Признаки жизни будут искать при помощи изучения органических соединений в грунте. Органика (соединения углерода и водорода) на Марсе есть — это подтвердили предыдущие марсоходы. Но имеет ли она биологическое происхождение или не связана с жизнью, определить сможет только Rosalind Franklin
Предполагается, что аппарат совершит посадку на Равнине Оксия (Oxia Planum), которая расположена у экватора в северном полушарии Красной планеты. По данным с орбитальных аппаратов, на равнине находится большое количество пересохших русел древних рек при относительно небольшом количестве ударных кратеров.
В проект ExoMars-2020 входят марсоход Rosalind Franklin от ESA и посадочная платформа «Казачок» от Роскосмоса. Последняя предназначена для доставки марсохода на поверхность планеты, после чего она превратится в станцию для мониторинга окружающей среды на поверхности.
Источник: phys.org
Перевод: Артур Арушанян