Когда немцы подошли к Москве, критерием для Сталина при назначении на высшие командные посты в армии стали способности, проявленные на поле боя. Дж. Эриксон (британский историк и эксперт обороны) говорил, что "летние и осенние бои (1941 г.) совершили среди командиров военную чистку в отличие от прежней политической чистки. Сила и замечательное свойство Советского Верховного Командования в том и заключалось, что оно смогло выдвинуть из своей среды необходимый минимум командиров высшего класса, сумевших вывести Красную Армию из катастрофического положения".
Начальник Генерального штаба сухопутных войск фашистской Германии (1938-1942 г. г.) генерал-полковник Гальдер в боях под Москвой заметил: "Советские воины сражались до последнего человека и применяли "вероломные методы", заключавшиеся в том, что они не переставали стрелять, пока не падали замертво".
Английские военные круги почти единодушно считали (Что это? Какая солидарность!), что Советский Союз вскоре потерпит поражение. Представители военного министерства не делали из этого секрета даже на пресс - конференциях, проводившихся в первые дни Великой Отечественной войны в министерстве информации в Лондоне. Кроме одного человека. Это был Глава английской военной миссии в Москве генерал Мэйсон Макферлан. Даже в самые трудные дни для нашей страны англичанин был убеждён, что "русские, во всяком случае, исполнены решимости вести очень затяжную войну и что даже потеря Москвы, а такую возможность нельзя было исключить в начале октября, не означала бы конца".
Мнения в американском посольстве в Москве разделялись. Военный атташе майор Айвен Итон был убеждён, что Красная Армия будет разгромлена в скором времени. Посол США в Советском Союзе Штейнгардт был другого мнения: "Человек, хоть сколько-нибудь знакомый с историей России, вряд ли поспешит с выводом о том, что немцы одержать лёгкую победу. Русские солдаты могут казаться неспособными, когда они наступают, - так было в наполеоновских войнах, а после этого в Финляндии. Однако, когда они должны защищать свою Родину, они замечательные бойцы - и их, несомненно, очень много". Молодец! Умный был мужик!
Полковник Филип Р. Феймонвилл (представитель Президента США Рузвельта в Москве, прибыл в сентябре 1941 г.) после битвы под Москвой - это было контрнаступление наших советских войск, - окончательно пришёл к выводу, что Советский Союз не проиграет войну.
Но были и пессимисты, которые, только и занимались предсказыванием всяких "катастроф" для Красной Армии. Так, один американский военный эксперт (генерал Микела) расценивал окружение 6 - й немецко-фашистской армии Паулюса под Сталинградом как ... "гениальный стратегический ход" немецко - фашистского командования. Вот это да!
Некоторые из молодых английских и американских дипломатов и журналистов были уверены, что Советский Союз потерпит катастрофу. Когда немецко-фашистские войска стояли под Москвой и могли видеть в бинокль Кремль, одна американская журналистка рассчитывала остаться в столице в качестве "нейтральной", чтобы посмотреть из окна своего номера в гостинице "Националь", как немцы пройдут по Красной площади (дословно, это её слова). Мечтать не вредно!