Санкт-Петербург. 1819 год. Гостиная в доме Олениных. Собрался цвет литераторов от Ивана Крылова до совсем еще юного , но уже известного, Саши Пушкина. Читал свою басню "Осел" Крылов, затем ставились сценки и роль Клеопатры исполняла молоденькая генеральша Анна Керн. Пушкин рассеянно рассматривает "актрису", ее нежное, удивительной красоты лицо. А вот как описывает эту встречу сама А.П.Керн: "После этого мы сели ужинать. У Олениных ужинали на маленьких столиках, без церемоний и, разумеется, без чинов. Да и какие могли быть чины там, где просвещенный хозяин ценил и дорожил только науками и искусствами? За ужином Пушкин уселся с братом моим позади меня и старался обратить на себя мое внимание льстивыми возгласами, как, например: "Est-il permis d'etre aussi jolie!" (Можно ли быть такой хорошенькой! (фр.)). Потом завязался между ними шутливый разговор о том, кто грешник и кто нет, кто будет в аду и кто попадет в рай. Пушкин сказал брату: "Во всяком случае, в аду будет много хорошеньких, там можно будет играть в шарады. Спроси у m-me Керн, хотела ли бы она попасть в ад?" Я отвечала очень серьезно и несколько сухо, что в ад не желаю. "Ну, как же ты теперь, Пушкин?" - спросил брат. "Je me ravise (Я раздумал (фр.)), - ответил поэт, - я в ад не хочу, хотя там и будут хорошенькие женщины..."
А.П.Керн родилась в Орле в 1800 году в состоятельной дворянской семье надворного советника П.И. Полторацкого.И отец ее, и бабушка были людьми властными и деспотичными, а мать была полностью под каблуком мужа и свекрови.Анна получила неплохое домашнее образование, много читала, обладала живостью ума, интеллектуальностью.Но,едва начавши, жизнь оказалась сломанной. В 17 лет , по настоянию родных, она выходит замуж эа генерала Ермолая Керн, на 35 лет старше ее. Этой романтической девушке никак не подходил малообразованный, грубый, солдафон. Сверстницы ей завидовали, а молодая генеральша лила слезы. Она с отвращением смотрела на мужа и его гарнизонное общество
Позднее она напишет : "Против подобных браков, то есть браков по расчету, я всегда возмущалась. Мне казалось, что при вступлении в брак из выгод учиняется преступная продажа человека, как вещи, попирается человеческое достоинство, и есть глубокий разврат, влекущий за собою несчастие..."
И наконец - Тригорское., где Пушкин вновь встречается с Анной. И весь месяц , который Керн провела у тетки, они встречались с Пушкиным. Он слушал как она пела , а он читал ей свои стихи. Затем они поехали в гости к Пушкину в Михайловское. И там вдвоем бродили по аллеям запущенного сада.
И, прощаясь, Пушкин принес ей экземпляр первой главы "Евгения Онегина", внутри которого лежал листок с этими изумительными стихами ;" Я помню чудное мгновенье".
К Керн*
Я помню чудное мгновенье:
Передо мной явилась ты,
Как мимолетное виденье,
Как гений чистой красоты.
В томленьях грусти безнадежной,
В тревогах шумной суеты,
Звучал мне долго голос нежный
И снились милые черты.
Шли годы. Бурь порыв мятежный
Рассеял прежние мечты,
И я забыл твой голос нежный,
Твои небесные черты.
В глуши, во мраке заточенья
Тянулись тихо дни мои
Без божества, без вдохновенья,
Без слез, без жизни, без любви.
Душе настало пробужденье:
И вот опять явилась ты,
Как мимолетное виденье,
Как гений чистой красоты.
И сердце бьется в упоенье,
И для него воскресли вновь
И божество, и вдохновенье,
И жизнь, и слезы, и любовь.