Галину Кулакову называют легендой советского спорта. Но это официально. Чаще про нее говорят так: «Кулакова – королева лыжни!». И это правда. На счету Кулаковой 4 золотых олимпийских медали и больше 50 наград на чемпионатах мира и СССР.
Кулакова всего добилась сама, но у ее успеха есть и обратная сторона…
В семье Галя была девятым ребенком. Отца не знала – он погиб на фронте незадолго до ее появления на свет. Мать воспитывала ораву ребятишек в одиночку. Чтобы помочь матери, ребятне приходилось работать с раннего детства. Галина, к примеру, сначала была телятницей, потом пошла работать дояркой.
Однако, несмотря на постоянную занятость, девушка находила время для своего главного увлечения в жизни – лыж! Все свободное время она посвящала бегу на лыжах. Уже в школе Кулакова была первой среди лыжниц.
Потом девушка по чистой случайности попала на районные соревнования. Там-то ее и приметил Петр Наймушин, ставший ее первым тренером.
Под крылом тренера Кулакова начала интенсивно работать над техникой. И результат не заставил себя ждать – в 1967 году Галину взяли в сборную СССР.
На первую в жизни Олимпиаду Галина поехала в 1972 году, в японский Саппор. Там она взяла сразу два «золота», за дистанции в 5 и 10 км. Третье золото она завоевала в групповой эстафете с Алевтиной Олюниной и Любовью Мухачевой.
Именно в сборной спортсменка повстречала своего будущего мужа – спортивного массажиста Владимира.
Начиналось все красиво, но, увы, брак оказался недолгим. Супруги прожили вместе всего несколько месяцев. Виноватой в разводе Кулакова всегда считала себя. Тогда ей казалось, что семья лишь мешает тренировкам и является огромным препятствием на пути к успеху. В итоге брак распался.
Больше Кулакова замуж не выходила и детей у нее не родилось.
Сейчас королева лыжни живет под Иркутском, в небольшом поселке. У нее есть небольшое хозяйство и дом-музей, куда часто наведываются экскурсии. Кулакова говорит подрастающему поколению, что всего в жизни можно добиться. Главное – не сдаваться, а то, что она одна, ее не смущает. Видно, такая судьба.