Некоторое количество овощей и фруктов можно хранить зимой просто на балконе. Для этого вам понадобится специально оборудованный ящик (точнее система из двух вложенных друг в друга ящиков) с минимальной «электрификацией», которую под силу сделать любому непрофессионалу.
Внешний ящик, как правило, делают размерами в среднем 40×60 см в длину и ширину (можно больше, но так, чтобы он нормально поместился на балконе). Внутренний ящик должен в него свободно входить, при этом между их стенками должно оставаться некоторое расстояние. Его размеры определяются в зависимости от того, какой материал будет использован в качестве утеплителя (для листового пенопласта требуется 3 см, для ваты, тряпок или опилок — как можно больше). Высота внутреннего ящика подбирается так, чтобы верх внутреннего ящика после установки «оборудования» и прокладки верхнего и нижнего термоизоляционных слоев плотно прилегал к нижней стороне крышки верхнего (высота внутреннего ящика + крышка + толщина матраца).
На дне внешнего ящика на его более узких сторонах крепят два патрона с лампочками на 40 Вт и соединяют их последовательно, после чего накрывают самодельными кожухами из консервных банок. Разумеется, к этим лампочкам из комнаты подводится электропроводка и подсоединяется выключатель. Эти лампочки требуются не для освещения — они будут играть роль системы подогрева. Более сильный обогреватель здесь не нужен, достаточно, чтобы температура внутри не опускалась ниже 0 °С, а для этого обогревающих способностей последовательно соединенных лампочек вполне достаточно.
Затем устанавливается внутренний ящик, а пространство между их стенками равномерно заполняется утеплителем. Сверху каждый из ящиков накрывается отдельной крышкой, причем поверх крышки нижнего ящика прокладывается утеплитель в виде стеганого матраца из ваты.
На стенке внутреннего ящика прикрепляется термометр, который необходимо будет периодически проверять — если температура внутри ящика будет ниже 1 °С, лампочки на некоторое время надо будет включить.