Разработка управляемой термоядерной бомбы с изменяемой мощностью «B61-12» началась в США в 2010 году. Она создана на базе водородной бомбы «B61», которая начала поступать на вооружение более 50 лет назад.
Бомба массой 500кг имеет длину свыше 3,5 м, и диаметр около 30 см. В отличие от предшественника, она оснащена четырьмя аэродинамическими рулями, которые позволяют менять траекторию падения. Рули вкупе со спутниковой системой наведения обеспечили высокую точность попадания — до 10 м (в прошлых модификациях она достигала 200 м).
Во время полёта бортовая аппаратура бомбы отслеживает своё местоположение по GPS, сверяя его с координатами цели. Однако из-за отсутствия активной системы самонаведения, бомба может поражать только неподвижные цели.
Главными особенностями «B61-12» стали сверхпрочный корпус и изменяемая мощность взрыва. В зависимости от задания мощность может изменяться от 30 тонн до 50 килотонн в тротиловом эквиваленте. Корпус, выполненный из высокопрочных материалов, позволяет бомбе входить в землю на глубину до трёх метров, позволяя поражать подземные объекты.
«B61-12» будет устанавливаться на бомбардировщик «B-2», истребители «F-22», «F-35», а также на перспективный бомбардировщик 6-го поколения «B-3», в данный момент находящийся в разработке. Испытания бомбы стартовали в 2015 году. За три года состоялось около 26 запусков.
Сейчас проводится организация серийного производства, которое должно начаться уже этой весной. Первые экземпляры должны поступить на вооружение США уже в этом году. Стоимость работ оценивается в 8 миллиардов долларов.