Сегодня, 15 февраля, в КХЛ состоялось сразу 11 матчей, среди них было много важных встреч, но нейтрального болельщика больше всего привлекала вывеска «Салават Юлаев» — СКА. Петербуржцы давно обеспечили себе участие в плей-офф и к игре в Уфе подошли с багажом в семь побед подряд. У Алексея Кудашова в клубе внешне всё под контролем, его команда играет может и не слишком ярко, зато вполне эффективно, и в Санкт-Петербурге, кажется, уже сейчас думают о том, как противостоять ЦСКА в финале конференции. Отличительная черта сегодняшнего СКА – доверие молодёжи, поэтому никто не удивился, когда в очередной раз в составе петербуржцев на игру увидел тройку с МЧМ-2020 Марченко – Морозов – Подколзин. Ещё один интересный момент из ростера «армейцев» — это Йоонас Кемппайнен в центре второго звена. Финн был лидером и настоящим любимцем «Салавата Юлаева» в предыдущие два сезона, и сейчас ему предстояло впервые выйти на уфимский лёд в роли гостя.
Кемппайнену в столице Башкортостана, наверное, были рады, но в Уфе сейчас всё внимание собственной команде. «Салават» трясёт весь сезон, стабильностью в клубе и не пахнет, и в плей-офф (в который «юлаевцы» ещё официально не попали) вся надежда на чудесное преображение по типу прошлого сезона. В регулярке же «Салават», как правило, крайне неудачно играет с топ-клубами, поэтому в матче со СКА «юлаевцы» были аутсайдерами, хоть и играли дома. Что касается состава «Салавата», то Николай Цулыгин ничем не удивил.
Битву «Салавата» и СКА ещё можно было подать под соусом противостояния Владимира Ткачёва и Никиты Сошникова. Петербуржцы летом выменяли экс-форварда «Салавата» на вернувшегося из НХЛ Сошникова, и тогда этот обмен преподносился чуть ли не как однозначная удача для клуба из Северной столицы. Но Сошников быстро стал главным снайпером уфимской команды и одним из лучших нападающих КХЛ, а Ткачёв сдал во второй половине регулярки после яркого старта.
