Плохие отношения сложились между Чингисханом и хорезмшахом — правителем мусульманского государства с центром в городе Ургенч, Мухаммедом II. После того как на границе Хорезмского государства было ограблено и перебито посольство Чингисхана, монгольская армия вторглась в его пределы. Хорезмские гарнизоны, запасшись провизией, заперлись в городах-крепостях и стали ждать, пока силы монгольского войска рассеются по степным просторам, чтобы затем внезапно выступить и сокрушить разрозненные неприятельские части. Однако, недооценив новейшую организацию войска Чингисхана и его оснащенность китайскими осадными машинами, местные военачальники жестоко просчитались. Зимой 1219 г. монголы с Чингисханом во главе двинулись вглубь державы хорезмшахов, захватывая и обращая в руины один город за другим. По их неукротимым натиском пали древние богатые центры мусульманской культуры Бухара, Самарканд, Ургенч, Мерв. Монголы безжалостно вырезали население, щадя лишь нужных им ремесленников, и кровь настоль