То, что люди оказывают большое влияние на Землю, уже давно не секрет - вымирание разных видов животных, озоновые дыры и окисление океанов - это лишь несколько примеров влияния человека на планету.
А что же случится с Землей, если внезапно все люди на ней исчезнут?
Довольно просто представить себе тихую опустошенную планету с разрушенными домами, покрытыми зеленью. Но на самом деле, до того момента, пока небоскребы покроются лианами, пройдет еще очень много времени.
По мнению американских документалистов, первые несколько недель без людей будут настоящим хаосом.
Что будет, если людей не станет?
В данной хронологии представлены последствия, описанные экспертами
Через 1 час после исчезновения людей
- Нефтяной порт в Хьюстоне опустеет. Некому будет следить за состоянием завода. Вероятно, что в одной цистерне закончится нефть и от этого давление в реакторе повысится. Произойдёт взрыв, после которого весь нефтяной порт Хьюстона просто загорится.
Через день
- Большинство электростанций, работающих на ископаемом топливе, прекращает свою работу из-за исчерпания запасов топлива, в результате чего начнутся каскадные отключения электричества по всему миру. Ветровые турбиныпродолжают работать и дальше, но компьютерные системы постепенно отключают подачу тока, и без надлежащего ухода со стороны людей ветряки также вскоре выйдут из строя, когда иссякнет смазка. На Западе Америки генераторы плотины Гувера приводятся в действие потоком воды из озера Мид, поэтому она может оставаться без присмотра несколько месяцев или даже лет. Лас-Вегас, питающийся от этой электростанции, возможно, останется единственным светлым пятном, видимым из космоса. Метрополитены многих городов ограждаются от грунтовых вод системой насосов: если не будет людей, чтобы следить за такими системами, большинство метрополитенов будет затоплено в течение 36 часов. Через 48 часов, зарегистрировав снижение потребляемой энергии, атомные электростанции перейдут в безопасный режим. Почти все районы, за исключением тех, что питаются от гидроэлектростанций, будут обесточены.
- В дома всё ещё поступает природный газ, однако им уже никто не пользуется. Более того, некому будет замечать утечки газа и он станет заполнять дома, в результате будет достаточно небольшой искры для того, чтобы газ загорелся, и произошли массовые взрывы.
Через 1 неделю — 10 дней
Пища в магазинах, ресторанах и холодильниках испортится.
- Сперва домашние животные смогут пить воду из подтаявших холодильников или питаться неубранными продуктами, но затем им придётся покинуть дома бывших хозяев или умереть от голода. Тем из питомцев, кому удастся выбраться на свободу, придётся вступить в борьбу за выживание. В новой жизни не найдётся ниши для декоративных пород кошек и собак: они погибнут первыми. Например, короткие ноги бульдогов или маленькая пасть терьеров превратятся в решающие недостатки.
- Водопроводные системы городов выйдут из строя: трубы лопнут, и вода начнёт выливаться из них. Вскоре из-за потоков воды лопнет и асфальт на дорогах городов.
- В Нью-Йорке, в комплексе Сан-Ремо, произойдёт пожар: краска, которой выкрашены стены в комнатах, без должного ухода самовоспламенится. Оба небоскрёба, из которых состоит комплекс, выгорят дотла.
- На атомных электростанциях испарится вода, охлаждающая всё оборудование, и это может привести к многочисленным взрывам и авариям, как на АЭС «Фукусима-I» и Чернобыльской АЭС
Через 1—2 месяца
- В лабораториях и клиниках США хранятся замороженные человеческие тела, эмбрионы, а также сперма и яйцеклетки. Когда запас жидкого азота иссякнет, тела начнут нагреваться, и начнётся неостановимый процесс гниения.
- Дамбы Роттердама придут в негодность без человечества: рано или поздно произойдёт шторм, и вода затопит город до уровня пролёта моста Эразма. Вода хлынет в музей Бойманса-ван Бёнингена, и все уникальные шедевры, хранящиеся там, будут утрачены навсегда.
- На Арлингтонском кладбище покоится Джон Кеннеди, на могиле которого находится вечный огонь. Через 2 месяца газ, подпитывающий пламя, закончится, и первые дожди погасят огонь навечно.
- В аэропорту Сиэтла к терминалам постоянно ходит автоматический подземный поезд, управляемый компьютером. Через два месяца отключится электроэнергия, и поезд навсегда остановится.
- На круизных судах Аляски будет скапливаться лёд, и вскоре они начнут переворачиваться.
- Из зоопарка Сан-Диего постепенно будут сбегать львы, которые осмелеют ввиду отключения электрического забора вокруг их вольеров.
- Из-за повышения давления будут взрываться баки с метаном.
- После отключения гидроэлектростанции на Ниагарском водопаде уровень реки поднимется на 4 метра и смоет близстоящую пристань.
- К этому времени у всех мобильных телефонов должны разрядиться аккумуляторы.
Через 9 месяцев — 1 год
Растения начнут расти в трещинах улиц, шоссе, тротуаров и зданий.
- Образцом здания, заброшенного людьми один год назад, является аэропорт Берлин-Темпельхоф, закрытый в связи со строительством нового аэропорта.
- Из-за сырости пропитанные водой деревянные конструкции начнут привлекать термитов и муравьёв-древоточцев. Они будут способствовать разрушению дерева, однако между ними начнется борьба за выживание.
- Такие деревянные корабли-музеи, как фрегат «USS Constitution» в Бостоне, начнут протекать. За год без людей гниющие от сырости доски кораблей заставят суда затонуть.
- На кораблях, которые ещё находятся на плаву, закончатся запасы продовольствия, и все крысы, проживающие на судах, начнут погибать (как от голода, так и от каннибализма). Оставшихся в живых крыс доклюют чайки.
- Ветряные турбины будут крутиться быстрее из-за сильных ветров до тех пор, пока не заржавеют или не разлетятся на куски.
- В аквариумном комплексе имени Одюбона, расположенном в Новом Орлеане, погибнут все живые существа. Останется в живых только белый аллигатор, но и он недолго проживёт.
- Прототип 10000-летних часов, созданных Дэниелом Хиллисом, находится в Лондонском техническом музее (по плану, сами часы должны были располагаться в одной из пещер штата Невада). За этим прототипом надо следить каждые три месяца. Уже через год (в самом лучшем случае) часы прекратят работу и остановятся.
- В Мексике начнёт таять пещера соляных кристаллов из-за повышения температуры.
- В заброшенных бассейнах Лос-Анджелеса начнут размножаться комары.
Через 10—15 лет
- Многие заброшенные города за 10 лет сильно пострадают от лесных пожаров. Сильнее всего от огня пострадает Лос-Анджелес. Пламя охватит офисы Башни Банка США, уничтожит Китайский театр Граумана (однако цементные отпечатки рук и ног знаменитостей останутся нетронутыми), однако вместе с тем поглотит произрастающие у концертного зала имени Диснея растения, которые тем самым защитят здание.
- Здание «Слониха Люси[en]» в Атлантик-Сити обрушится из-за гниения дерева внутри и коррозии жести снаружи. Сначала подломится одна из ног, потом отвалится голова и всё здание рассыплется.
- Большие аэропорты, такие, как аэропорт Лос-Анджелеса, зарастут. Трава полностью поглотит взлётно-посадочные полосы. Главные терминалы быстро придут в негодность, и только «Theme Building» не пострадает. Здание вообще не скоро рухнет — оно построено так, чтобы противостоять землетрясениям, характерным для Лос-Анджелеса.
- Гигантские машины для мойки окон у небоскрёба Бурдж-Халифа быстро наполнятся песком и станут тяжёлыми для поддерживающих их тросов. В конце концов эти машины просто рухнут вниз и разобьются.
- Пещера Ласко во Франции неплохо сохранится, в то время как «Ласко II» разрушится (причиной тому станет непрочная штукатурка, из которой сделана вторая пещера). Более того, у оригинала будут все шансы сохраниться через десятки тысяч или миллионы лет без людей.
- Солнечные батареи, дающие электроэнергию, придут в негодность из-за скопления пыли на них. Такая же судьба постигнет и панели, питающиеся от лунного света. Колесо обозрения на пирсе Санта-Моники погрузится в темноту, и на планете больше не будет рабочих электроисточников.
- Город Сакраменто (Калифорния) будет затоплен настолько, что самолёты в аэропорту будут смыты волнами и начнут врезаться в здания, приводя к разрушению города.
- В тоннели под Большим центральным вокзалом проникнет метан. Из-за этого Метлайф-Билдинг пострадает от взрыва.
- Радиостанция KTAO, перешедшая в автономный режим, будет вести трансляцию даже без участия людей благодаря солнечным батареям. Однако спустя 15 лет после исчезновения человечества процессор главного компьютера перегреется от постоянной работы, и последнее человеческое радио замолкнет навсегда.
Через 100 лет
- Большие мосты, такие как мост Золотые ворота и Бруклинский мост, обрушатся из-за коррозии несущих тросов. Многие из созданных человеком конструкций обрушатся в течение 100—300 лет. Покрытые коррозией металлические элементы моста Харбор-Бридж уже не смогут каждый день расширяться так, чтобы арка моста увеличивалась на 18 сантиметров. Это приведёт к обрушению середины моста. Рухнут даже вантовые мосты, такие как «Банкер-Хилл» в Бостоне.
- Обрушится и отель Бурдж аль-Араб, визитная карточка города Дубай. Влага сильно повредит каркас отеля, и здание рухнет.
- Из-за того, что кольчужные сомы будут рыть норы в земляных плотинах, их попросту прорвёт, и округ Бревард во Флориде снова станет болотом.
- Концертный зал имени Уолта Диснея лишится большей части своей обшивки, которая к тому времени заметно проржавеет.
- Космический центр Кеннеди из-за сильного увлажнения воздуха начнёт подвергаться коррозии. Затем сильные ураганы снесут многие конструкции, ослабленные ржавчиной. Сначала рухнут макеты ракет-носителей и стартовые площадки.
- Постоянные прибои будут уносить в океан тонны пляжного песка города Майами, а затем воды Атлантики проникнут внутрь города. Затопление фундамента небоскрёбов приведёт к коррозии колонн, и здания рухнут в воду.
- Мост через архипелаг Флорида-Кис будет на 60 процентов разрушен штормами.
- В городе Финикс многие здания обрушатся из-за скопления грязи, которая образуется мощными песчаными бурями, регулярно засыпающими город песком. При последующем воздействии дождевой воды в небоскрёбах будут накапливаться тонны грязи, которые постепенно приведут к обрушению небоскрёбов.
- В Мексиканском заливе последняя нефтяная платформа упадёт в воду. Она обрастёт водорослями и кораллами и станет основой новой экосистемы. Просачивающаяся нефть будет превращаться в гель и таким образом не повредит новой пищевой цепи.
- Из-за коррозии и скопления песка обрушится аттракцион «Серебряная пуля».
- Кабинки канатной дороги острова Рузвельт проржавеют. Тросы, удерживающие их, тоже проржавеют и разорвутся, а кабинки упадут в воду.
- Наземная ветвь метрополитена Чикаго рухнет в воду из-за коррозии.