Уильям Генри Гаррисон — 9-й президент США, самый короткий президентский срок на всю историю
На президентских выборах 1840 года выделялись двое главных оппонентов — Мартин Ван Бюрен от демократов и Уильям Гаррисон от Партии Вигов. Кандидаты были полными противоположностями: с одной стороны Ван Бюрен, привыкший есть с золотых блюд, распивать коллекционные вина, носить корсет и обливаться духами; с другой — скромняга Гаррисон, которому было уже под 70 и у которого не было денег содержать свою семью, так что 25 тысяч долларов в год президентской зарплаты были для него пределом мечтаний.
«Типпекано и Тайлер тоже»
Таким был лозунг предвыборной кампании Гаррисона, которого американцы прозвали «Типпекано» в честь одноименного сражения против индейцев в 1811 году. Победа в этом сражении принесла широкую известность талантливому военачальнику Гаррисону и сделала его национальным героем.
В результате напряженной предвыборной кампании, Гаррисон сумел одолеть оппонента, при чём с большим отрывом — 234 голоса коллегии выборщиков против 60 у Ван Бюрена. Одержав победу, новый президент продолжил активно ездить по стране и выступать на публике при любой возможности. Гаррисон был наиболее старым на то время президентом США, так что всячески пытался произвести на выборщиков обратное впечатление.
Так, инаугурационная речь Гаррисона оказалась самой длиной в американской истории. Произносил её он приехав верхом на лошади в плохую погоду без шляпы и пальто, будто тот самый несломленный герой «Типпекано» 30-летней давности.
В результате, президент сильно простыл, однако лечиться времени не было — президент продолжил также активно выступать по всей стране, принимать посетителей и выполнять свои прочие обязанности. Итог весьма логичен: простуда превратилась в плеврит и воспаление лёгких спустя несколько недель. Спустя месяц Гаррисону стало окончательно плохо и 4-го апреля он скончался. Таким образом, Уильям Генри Гаррисон пробыл президентом 30 с половиной дней, что до сих пор является самым коротким президентским сроком в истории США. Согласно Конституции, новым президентом стал Джон Тайлер, исполняющий обязанности вице-президента при Гаррисоне.