Тайна возникновения жизни волнует каждого, кто задумывается, откуда взялись люди. Трудно представить себе появление организмов без вмешательства сверхъестественное силы - до последнего времени их самозарождение из неорганического вещества, образующего нашу планету, казалось абсурдом.
СЛЕДУЯ ЗА ДАРВИНОМ
Последователи дарвинской теории эволюции считают, что она объясняет происхождение различных видов, однако как всё это началось, им тоже неясно. В середине XIX века, когда клетку только начали признавать мельчайшей частицей живого, Чарлз Дарвин предложил её на роль первого на Земле организма. Его труд «Происхождение видов», появившийся в 1859 г., был встречен в штыки, однако уже через десять лет новейшие данные убедили большинство учёных в возможности эволюции всего живого от простейших форм, возникших миллионы лет назад. В 1871 г. Чарлз Дарвин записал: «Сможем ли мы (что очень сомнительно!) когда-нибудь объяснить, как в тёплом озере, где хватало разных аммонийных и фосфорных солей, света, тепла, электричества и т.п., образовалось химическим путём белковое соединение, готовое к более сложным преобразованием?».
Так была сформулирована основополагающая идея о самоорганизации простых неорганических молекул в сложные органические. Последние затем объединились в простоклетки, давшие начало, собственно организмам.
Несмотря на стройность такой концепции, детали её долго оставались слишком сложными для уточнения. Наконец А. И. Опарин и Дж. Б. С. Холдейн независимо друг от друга опубликовали почти идентичные представления о примитивной земной среде, ещё лишённой кислорода, а следовательно, и озонового экрана, защищающего от ультрафиолетовой составляющей солнечной радиации. Энергия этих лучей могло бы хватить неорганическим молекулам для превращения в органику. Дополнительный энергоресурс — молнии, а в том, что первобытная Земля была грозовой планетой, никто не сомневается. За миллионы лет океан стал «опаринским бульоном», где из обильного органического сырья случайно возникли самовоспроизводящие молекулы, а затем и надмолекулярные структуры - первые клетки.
ЭКСПЕРИМЕНТ СТЭНЛИ МИЛЛЕРА
В начале 1950-х гг. техника позволила проверить теорию Опарина и Холдейна. Стенли Миллеру из Чикагского университета пришлось бросить работу над диссертацией, когда его руководитель перебрался в другой вуз. В поисках новой темы молодой учёный решил воспроизвести в лаборатории условия первобытной Земли.
Он разбавил в колбе метан и аммиак («атмосфера»), добавил воды («океан») и стал непрерывно пропускать через всё это электрические разряды («молнии»). Спустя сутки почти половина углерода, входившая в состав газообразного метана, соединились с аммиаком и водой, дав различные органические молекулы, в том числе и аминокислоты.
Последующие эксперименты доказали возможность такого «абиогенного» синтеза почти всех входящих в белки аминокислот и даже азотистых оснований, из которых состоят молекулы Дезоксирибонуклеиновой кислоты (ДНК). Однако даже от сложнейших молекул, образующих организмы, до размножающейся клетки — большой путь, и вопрос зарождения жизни до сих пор остаётся актуальным.
Обязательно делитесь статьей и подписывайтесь на канал !
