Недавно Австралию потряс тяжелый сезон гриппа, было зарегистрировано 299211 лабораторно подтвержденных случаев, 662 из которых закончились летальным исходом. Если вирус продолжит распространяться, то может рано или поздно добраться и до России.
Обычно сезон гриппа в нашей стране начинается в октябре и длится до конца марта,хотя иногда он начинается еще раньше, поэтому сосредоточиться на мерах защиты необходимо уже сейчас. Самый распространенный способ — это сделать прививку от гриппа, но исследования показывают, что подобные вакцины эффективны только на 15%, поэтому люди часто ищут иные способы избежать заражения, например, используют медицинские маски.
Вирус гриппа распространяется воздушно-капельным путем, когда зараженные люди кашляют, чихают или просто разговаривают. Причем вирус может распространяться на расстояние до двух метров.
Мысль о том, что медицинская маска может предотвратить попадание вируса в ваши легкие, кажется естественной, логичной и спасательной, под таким предлогом подобные маски и продаются в интернете в большом количестве. В описании к одной из таких масок даже было написано: «Защитите себя от опасных бактерий и вирусов, в том числе от смертельного свиного гриппа H1N1, который погубил множество людей во всем мире».
Начало применения медицинских масок, представляющих собой два слоя марли, которые крепятся к голове со стороны лица, датируется концом 1800-х годов. Впервые этот способ защиты от заражения стал пользоваться популярностью во время вспышки испанского гриппа в 1918 году, тогда погибло около 50 миллионов человек.
Логика применения медицинской маски такая: если она работает для хирургов, то сработает и для меня. Только в этом утверждении присутствует заблуждение: на самом деле маска не предназначена для защиты хирурга, а напротив, применяется для того, чтобы предотвратить попадание мельчайших частиц влаги изо рта или носа хирурга в открытую рану пациента. Это помогает избежать заражения крови, которое может повлечь за собой страшные последствия. Несмотря на то, что подобные маски используются уже более века, их профилактическая эффективность вызывает большие сомнения. И действительно, недавнее исследование показало, что медицинская маска может стать источником бактериального загрязнения операционной. Хотя они и предназначены для сдерживания бактерий, которые могут распространиться изо рта или носа хирурга, результаты вышеупомянутого исследования указывают на то, что бактерии присутствуют на внешней стороне маски, причем в большом количестве.
Непрактично
Медицинские маски иногда называют масками вежливости, указывая на то, что некоторые люди носят их из альтруистических побуждений, так же, как и хирурги, чтобы уберечь окружающих от своих микробов. Но как показывают исследования, проведенные в операционных, выгода от ношения этих масок достаточно сомнительная. Многие сравнивают протекание такой болезни как грипп с попаданием под грузовик, состояние заболевшего иногда может быть очень тяжелым. Таким образом, достаточно маловероятно, что человек будет прогуливаться по городу в маске в период наибольшей заразности, то есть в первые три-четыре дня после возникновения симптомов. Любой из нас скорее будет валяться в постели, обливаясь потом и страдая.
Единственное, чем маска может помочь вам предотвратить распространение болезни, так это не позволит прикасаться ко рту и носу. Ведь вирус гриппа передается не только воздушно-капельным путем, вы можете заразиться, прикоснувшись к зараженной поверхности или предмету, или заразить таким образом другого человека. Мы часто прикасаемся к своим лицам, даже не осознавая этого. Исследование, проведенное в Новом Южном Уэльсе, показало, что в среднем человек прикасается к своему лицу 23 раза в час.
Но это еще не все, вирус гриппа может попасть вам на руку, если вы просто почешете глаз. Получается, чтобы предотвратить попадание вируса на руки, необходимо регулярно менять маски и стараться вовсе не касаться лица. Кроме того, ношение маски приносит дискомфорт и мешает нормальному общению. Одно из исследований показало, что большинство людей, пользующихся медицинскими масками, не меняют их вовремя.
Убедительных доказательств нет
Наиболее часто цитируемое исследование о пользе использования медицинских масок было проведено в 2009 году. В данном рандомизированном исследовании было проведено сравнение обычной медицинской маски со специальном респиратором №95. В отличие от обычной маски, респиратор плотно прилегает к лицу и фильтрует по меньшей мере 95% очень мелких частиц размером в (0,3).
Исследование опубликованное в JAMA утверждало, что обычные маски обладают такой же эффективностью, как и респираторы. Эффективность, кстати, оставляла желать лучшего — в исследовании приняли участие 446 медсестер, они были поделены на две равные группы, участники первой группы носили обычные маски, а участники второй — респираторы. В результате 24% участников первой группы заразились вирусом гриппа, так же, как и 23% участников второй группы. Чистота эксперимента ставится под сомнение, так как не было группы, участники которой не носили бы маски вовсе.
В сущности, нет никаких доказательств того, что использование медицинских масок оправдано. Вот как выразились по этому поводу представители Американского Центра по контролю и профилактике заболеваний: «На данный момент мы не можем рекомендовать к использованию медицинскую маску в целях предотвращения заражения или распространения вируса гриппа».
Лучшее, что вы можете сделать для борьбы с гриппом — это регулярно мыть руки и стараться меньше прикасаться к собственному лицу.
