Веренея насторожилась.
- Стоп! Ты о чём? Что не ты?
Домовой потупив взор, нехотя ответил:
- Кот сказал, что горячее вино быстрее начинает действовать... Ну мы и ....
- Так! Не тяни уже! Что вы там ещё наворотили?
- Он хочет сказать, что они добавили в вино твоё зелье...- Смеясь объяснила Химера.
Веренея побледнела от услышанного. Ей хотелось расплакаться, но ситуацию спасла Агата:
- Извините! Мне кажется знакомым ваше лицо... Мы встречались?
Вот такого поворота не ждал ни кто. Веренея растерялась на столько, что не могла сказать и слова. Вообразите, как объяснить человеку, что ты та самая дочь, по которой безутешная мать столько лет скорбела...
Понимая, как тяжело в такой ситуации, на помощь девушке поспешила Смерть:
- Послушайте, Агата! Как вы думаете, где вы находитесь?
- Странный вопрос... Это же очевидно - в пансионате. После пожара нас с мужем отправили сюда на лечение...
Она оглянулась на мужа, ища поддержки, но он с печальным взглядом лишь покачал головой и поспешил к ней с объяснениями:
- Родная моя, ты только не волнуйся, но мы в Чистилище...
После его слов женщина растерянно осмотрела присутствующих и на ослабевших ногах побрела к стулу. Она села и опустив голову горестно зарыдала. Муж было бросился к ней, но его остановила Смерть:
- Не стоит ей мешать... Ей наконец надо выплакать своё горе, чтоб уже потом быть готовой к счастью. Её боль не давала ей двигаться дальше... А теперь у вас наметились радужные перспективы.
- Слышать о радужных перспективах от Смерти, согласитесь - впечатляюще!? - Павел с недоверием смотрел на девушку, которая всё еще придерживала его за локоть.
- Ну хотя бы вы придите в себя! - мягко, но с долей требования начала было Химера, но и её остановила терпеливая и спокойная Смерть.
- Вы тоже считаете, что Ад и Рай - это место в пространстве?
- А разве это не так? - забыв о манерах, ответил вопросом на вопрос Павел.
- Нет! Весь Ад и Рай - сам человек. Вы его сами себе создаёте. А Чистилище - это только место, где души очищаются и отдыхают, усваивая прежний опыт до нового воплощения.
- Я что-то слышал о такой теории... Но я и представить себе не мог, что это правда...
- Ну теперь, когда всё чудесным образом разъяснилось, перейдём к ещё более приятным новостям. - Химера подвела к ним Веренею. - Познакомьтесь - Веренея Павловна...
Мужчина пристально взглянул на девушку перед ним.
- Да,да,да... Я смотрю, что-то знакомое... Но не припоминаю...
- Папа...- прошептала Веренея. По её щекам побежали слёзы. - Папа...
-Дочка? - Мужчина был потрясён. Он не мог поверить в происходящее.
Кот подоспел как нельзя вовремя. Он протянул фужер и мурлыкнул:
- Я думаю, это надо отметить... Не каждый день такой повод, так сказать...
На этот раз ему никто не мешал. Павел выпил ровно глоток и словно опомнившись, кинулся с раскрытыми объятиями к обретённой дочери.
За всем этим наблюдала Агата. Она уже оправилась от рухнувшего на неё потрясения и теперь пыталась понять, что происходит.
Отец слегка отстранил от себя дочь, чтоб полюбоваться ею, а наглядевшись, вновь привлёк её к себе и крепко обнял. Когда чувство безумной радости потихонечку начало утихать, он взял дочь за руку и повлёк её к измученной женщине, безучастно наблюдавшей за этой сценой. Она смотрела на сияющее лицо мужа и на девушку, стоящую рядом с ним и казалось, абсолютно не испытывала никаких чувств.
- Агата, взгляни, это - наша с тобой дочь - Веренея. Видишь, я не обманывал тебя... Она спаслась...
Женщина медленно поднялась со стула, словно сомнамбула и непонимающе посмотрела на мужа.
- Что ты сказал сейчас, я не расслышала?.. - лицо её было растерянным. Казалось, она боялась поверить в то, что сейчас услышала. Переведя взгляд с мужа на Веренею и обратно, она вновь попросила его:
- Скажи мне, что ты сейчас сказал? - новость её не просто потрясла, она оглушила её.
- Это наша дочь!
Бедная женщина подошла ближе к Веренее и пальцами погладила лицо девушки, словно пытаясь подушечками пальцев исследовать и запечатлеть его рельеф. Всё ещё не веря в происходящее, она обошла вокруг неё. И наконец спросила:
- Ты тоже умерла?
- Нет.
- Тогда что ты здесь делаешь?
- Я пришла за вами... Вы должны вновь возродиться...
Женщина не дослушала. Она рухнула в глубокий обморок...
(Сказки Тимофея Савича)
Начало
Веренея 49
Продолжение
Рудана