Самый богатый из москвичей 18 века, основатель первого в Европе коммерческого училища, щедрый меценат и миллионный спонсор Московского воспитательного дома, почетный статский советник, страстный любитель ботаники и создатель Нескучного сада.
Своими причудами потомственный промышленник в третьем поколении Прокофий Акинфиевич Демидов (1710-1786) развлекал всю Москву.
В этом человеке сочеталось возможное и невозможное. Его считали чудаком. Над ним насмехались, дивились его поведению и недоумевали. И в то же время его уважали и боялись, перед ним кланялись и заискивали, потому что он был владельцем несметных богатств, полученных в наследство от отца - владельца металлургических заводов на Урале и в Туле.
- Как-то зять пригласил его на обет, а Демидов вместо себя послал в карете свинью. Зная весёлый нрав Порфирия Акинфиевича, зять ответил тем же манером: усадил свинью за стол, накормил и отправил обратно. А Демидов был несказанно рад, что зять понял шутку, потом приказал зарезать свинью, набить шкуру золотом и послал в подарок зятю и дочери.
- Дом богача был полон всяких живых существ, где можно было встретить свободно передвигающихся по дому ручных обезьян, лис, зайцев. Бассейны были полны всякой рыбы, а диковинные певчие птицы наполняли трелями покои и залы огромного дома.
- Демидов страшно боялся пожаров и поэтому приказал обшить свой особняк на Басманной улице в Москве листами железа от земли до самой крыши.
- Внутренняя отделка его особняка поражала роскошью и чудесами: сверкала золотом и самородками; удивляла серебряными фонтанами, пульсирующими вином; услаждала слух органами, вмонтированными в обитые бархатом стены.
- Однажды в жаркую июльскую погоду Демидов задумал устроить в Москве катание на санях, и с этой целью приказал общипать всю листву с берёз вдоль дороги, скупил всю соль в округе, засыпал ею дорожку в три версты и проехался по искусственному снегу с ветерком.
- В 1778 году Демидов решил организовать в Санкт-Петербурге праздник, во время которого вино лилось рекой и народ пил вволю, после чего около 500 человек умерло от алкогольной интоксикации.
- Будучи владельцем более десятка плавильных заводов на Урале, Демидов ни разу там не бывал. Потом, в отличие от своих братьев-промышленников, и вовсе их продал.
- Демидов постоянно давал деньги на благотворительность, хотя часто шокировал опекунов, называя их всех ворами. Однажды, пообещав внести 20000 рублей, вместо денег прислал каждому по скрипке.
- Как-то раз к Демидову обратился купец Мердер, оставшийся без средств и он пообещал отдать деньги, но только при условии, что тот покатает его на своей спине. Мердер согласился, встал на четвереньки и долго катал богача по залам дворца. Демидов отдал всю сумму, как обещал.
- Одной из причуд Демидова было заключение пари с человеком, который должен был провести целый год в постели под присмотром слуг. По уговору человек получал несколько тысяч рублей, а в случае проигрыша его секли розгами и гнали вон.
- Забавой для московского барина было предложить какому-нибудь встречному простоять перед ним, не мигая, целый час. И при этом он сам провоцировал участника гримасами и жестами.
- Однажды, чтобы отомстить англичанам за неуважение, Порфирий Демидов скупил в Петербурге все запасы пеньки и, как ни уговаривали его английские купцы, наотрез отказался продать её, какие бы деньги они ни сулили. А потом ненужный ему товар сгноил в сарае.
- В Нескучном, где был разбит настоящий ботанический сад, мог гулять любой желающий: ворота никогда не запирались. Сюда приезжала вся городская знать полюбоваться экзотическими цветами и тропическими растениями, послушать щебет диковинных птичек, живущих в сотнях клеток огромного сада.
- Однажды в сад повадились воришки за птицами. Демидов и тут проявил оригинальность, проучив непрошенных гостей по-свойски. Он приказал убрать с пьедесталов скульптуры, украшающие аллеи сада, а вместо них поставил голых мужиков, выкрашенных мелом. Когда ночью явились воры, статуи ожили и напугали злоумышленников до смерти. Так Порфирий Акинфиевич навсегда отвадил их воровать.
- Выезды барина-чудака из дома вызывали страшное любопытство и, зная расписание, к полудню на смотрины собиралась внушительная толпа людей разных мастей. Экипаж Демидова, больше похожий на колымагу, запрягался шестёркой лошадей, причём крайние пары коней были малорослыми и лохматыми клячами, которыми управлял, словно Гулливер, двухметровый форейтор с ногами до земли, а в центре шествовали 2 рослых красавца-скакуна, которых подхлёстывал настоящий карлик. По обе стороны кареты в сопровождении псарей бежали по десятку собак разных пород – от болонки до огромных догов.
- Лакеи в доме хозяина одевались причудливым образом. Ливреи были сшиты половинками: часть расшита золотом, другая - из грубого сукна. На одной ноге - башмак с шёлковым чулком, на другой - лапоть.
- Когда появилась мода на очки, хозяин приказал их носить не только прислуге, но нацепил на носы собакам и лошадям.
- В своей семье Демидов был самодуром, да таким, что первую жену, как говорят, «вогнал в гроб». Зато в 74 года обвенчался с бывшей своей сожительницей, которая была моложе его на 36 лет. Имел восьмерых детей от обеих жён.
- 3-х своих сыновей Прокофий Акинфиевич выучил за границей, но не особо жаловал и денег не давал. Словно в насмешку в наследство дал им деревеньку с 30-ю душами крестьян. И только по настоянию императрицы каждому из них чудак-отец выделил по 1000 душ крепостных. Зато дочерей постарался выдать замуж за богатых купцов.
Прокофий Демидов - вельможа, шут, балагур и проказник прожил веселую и интересную жизнь. Вместе с нелепыми прихотями богача в Демидове уживались страсть к просвещению, любознательность, образованность и бескорыстная щедрость мецената.
Он самозабвенно занимался благотворительностью и пожертвовал 4 миллиона 282 тысячи рублей на воспитание и образование.
С увлечением Порфирий Акинфиевич занимался ботаникой, собирал гербарий, переданный потом Московскому университету; написал исследование о пчёлах; очень любил певчих птиц.
Умер он в Москве в возрасте 75 лет. Похоронен в Донском монастыре.
Друзья, если понравился материал, то ставьте лайк, пишите в комментариях, подписывайтесь на канал. Спасибо всем!
