Война СССР и Финляндии, позже прозванная «Зимней войной», началась 30 ноября 1939 года. Причиной конфликта явились территориальные претензии Советского Союза к Финляндии, которые финское правительство удовлетворить отказалось.
Ну, а поводом, после которого силы РККА пересекли границу сопредельного государства, стал артиллерийский обстрел 26 ноября 1939 года одной из советских приграничных воинских частей якобы с территории Финляндии (что было очень сильно похоже на банальную провокацию).
Так или иначе, но 30 ноября подразделения Ленинградского военного округа вторглись в Финляндию.
Зима 1939 — 1940 годов выдалась снежной и, на редкость, морозной. Высота снежного покрова достигала местами около полутора метров.
Вечерело… По лесной дороге двигалась колонна грузовиков — подразделение красноармейцев выдвигалось к линии фронта. Внезапно замыкающая «полуторка» резко вильнула в сторону и, съехав с дороги на обочину, врезалась в придорожную ель. Высыпавшие из кузова красноармейцы бросились к водителю — узнать, почему он совершил такой странный манёвр, но лобовое стекло кабины было пробито, а водитель был мёртв. Тем временем, головная машина тоже развернулась поперёк дороги и заглохла. Бойцы, находившиеся в её кузове, привстали и недоуменно переглянулись. И тут один из них вскрикнул и опустился на настил кузова. Как раз в этот момент откуда то спереди по ходу движения колонны донёсся сухой винтовочный выстрел. Потом ещё, и ещё…
Пули летели, казалось, со всех сторон и спасения от них не было. Причём, судя по звукам выстрелов, стреляли не в упор, а с некоторого расстояния. С головы и хвоста колонны. Офицер в белом полушубке, перекрещенном ремнями портупеи с кобурой на боку, выпрыгнув из кабины не успел сделать даже и двух шагов, как упал сражённый сразу двумя пулями. Солдаты начали прятаться за машинами при этом не понимая, что делать и куда стрелять в ответ. Либо, пригибаясь, отбегать на обочину узкой лесной дороги, пытаясь спрятаться за стволами и под лапами припорошённых снегом елей. Но, стоило некоторым из них приблизиться к спасительным деревьям, как раздался взрыв, потом второй… Мины! А выстрелы всё гремели и гремели. И промахов у стрелявших практически не было…
Наконец поняв, что обочины дороги заминированы, оставшиеся в живых солдаты сконцентрировались под защитой машин. Несколько смельчаков пытались завести головную машину, перегородившую путь колонне — их тела теперь лежали рядом с кабиной, а самый «удачливый», которому удалось в кабину залезть, свешивался из неё простреленною головою вниз, окрашивая белый снег красной кровью. Довершили разрывы гранат и последовавшие за ними автоматные очереди практически в упор. Через пару минут всё было кончено.
Из-за силуэтов придорожных елей на дорогу вышли несколько одетых в белые маскировочные комбинезоны фигур с «Суоми» на плечах. Один из них подошёл к убитому офицеру и, обыскав его, забрал личные документы, планшет и флягу с водкой. Остальные в это время были заняты тем, что проверяли лежащих красноармейцев и, если находили кого-то ещё живым, то тут же добивали ударом ножей- «пуукко» в сердце.
Старший диверсионной группы посмотрел на циферблат наручных часов — на разгром колонны ушло менее 15 минут. Ещё через минуту, надев лыжи, вся группа бесшумно растворилась в сумерках среди заснеженных елей...
Примерно вот так на начальном этапе Зимней войны и могло выглядеть нападение так называемых «кукушек» на колонну войск РККА в лесистой части Финляндии.
«Кукушками» финских стрелков-диверсантов красноармейцы прозвали за то, что они, якобы, устраивали свои стрелковые «гнёзда» в кронах елей и сосен. Существует множество версий, как именно происходили нападения. Некоторые уверены, что под стволами елей и сосен, на которых сидели снайперы, у них были устроены отапливаемые землянки-схроны, в которых стрелки прятались и отлёживались после нападений (только непонятно — как можно так технически сделать, чтобы землянка была отапливаемой и при этом не было дыма и следов копоти и сажи на белом снегу, как явных демаскирующих факторов?).
Наиболее вероятно, что финны, являясь опытными охотниками, да ещё и действую в с детства знакомых местах, заранее выбирали место засады, определяли стрелковые точки для «кукушек», минировали обочины (оставляя при этом проходы для группы зачистки и последующего отхода), занимали позиции, маскировались и ждали (либо заранее знали какая колонна и приблизительно когда будет проходить по выбранному участку).
В принципе, вполне вероятно, что в некоторых местах финские стрелки-«кукушки» могли устраивать себе позиции среди густых лап хвойных деревьев. Плюсом такой позиции является более лучший обзор стрелкового сектора. Минусом — невозможность быстро и скрытно поменять позицию ведения огня, если точка обнаружена противником. Да и спрятаться от пуль можно только за ствол дерева, если успеешь...
Если колонну «обрабатывали» два стрелка с головы и два с хвоста, то за четверть часа они могли здорово уменьшить личный состав противника...
Кстати, вопреки сложившимся стереотипам, финские снайперы (будем называть их так, хотя снайперских школ, как таковых в Финляндии на тот момент не было) в Зимней войне чаще всего использовали обычные открытые прицелы. С оптикой труднее вести скоростной прицельный огонь (а стрелять кукушки должны были быстро — вдруг к блокированной колонне подкрепление подтянется), да и капризная она — то запотеет, то заледенеет… Да и в снегопад в оптику прицеливаться то ещё «удовольствие»…
Например, известный финский стрелок Симо Хяюхя оптикой, практически, не пользовался.
Да и дистанция до целей была, скорее всего, от 300 до 400 метров (с более длиной дистанции сектор обзора и обстрела снижается). Тем более, что попадать именно в голову от стрелков никто и не требовал — главное было вывести противников из строя, а раненных (если было необходимо) добивала потом группа зачистки и прикрытия. А бывало и так, что отстрелявшись «кукушки» просто снимались с позиций и уходили, а группа прикрытия просто оттягивалась за ними, готовая, при необходимости, отсечь преследователей.
Как противодействовали части РККА снайперскому террору финнов? На начальном периоде войны — никак… Все были в шоке. И не только от «кукушек». Маленькую Финляндию планировалось сходу «закидать шапками» и захватить её столицу Хельсинки к дню рождения И.В. Сталина — 21 декабря. Но, всё вышло иначе… Планирование оказалось никудышним, обмундирование не по сезону (обмороженным было просто тьма!), боевое снабжение хромало. В общем, всё оказалось не так радужно, как планировалось сначала… Вместо лихого захвата одним броском, пришлось всё останавливать (кстати, по приказу этого самого Сталина, который был неприятно удивлён командными «талантами» Ворошилова и Мерецкова в условиях современной войны) и начинать готовиться к войне уже по настоящему (результаты нормальной подготовки сказались быстро — 13 марта 1940 года Финляндия капитулировала).
В СССР с 1929 года на Высших тактических курсах «Выстрел» был введён курс снайперского дела. Курсантов учили стрелять по неподвижным и движущимся целям, определять баллистические поправки и т. д. Одна беда — весь курс был основан на том, что выпускникам придётся действовать на ПОЛЕ БОЯ как в обороне, так и в атаке. Маскировке уделялось посредственное внимание. Методы контрснайперских действий не отрабатывались, практически, вообще… Стреляли «ворошиловские стрелки» отлично. Но, в борьбе с кукушками основной проблемой стало определение цели для стрельбы. Причём быстро и под огнём противника… Этому стали уделять огромное (и заслуженное) внимание после финской кампании. И довольно преуспели —высокий уровень подготовки советских снайперов стал неприятным сюрпризом немецким захватчикам в 1941 году.
А во второй половине Зимней войны «противоядие» от "кукушек" было таким — в состав колонн, по возможности, включался танк с осколочными снарядами в боекомплекте.
И, при попадании колонны в засаду, "прорабатывались" шрапнелью места возможного нахождения стрелковых гнёзд. Тяжёлого вооружения диверсионные группы не имели, поэтому вывести из строя бронированную цель им было довольно сложно (мины помогали не всегда…).
Кстати, за весь период конфликта, не было захвачено в плен ни одной «кукушки»... Поэтому ореол загадочности над их действиями сохраняется до сих пор.