Армения – очень древнее государство, которое сумело сохраниться на карте Ближнего Востока, несмотря на значительное количество империй, что простирались на этих землях в разные времена. Когда то, в I веке до н.э., Армянское царство было и само столь могущественным, что владело землями вплоть до Средиземного моря (т.н. Армянская Империя Тиграна Великого). Однако уже вскоре римляне с запада, а парфяне с востока методично захватывают все приобретения Армении, к I веку н.э. под властью армян остается исконно армянская территория – несмотря на утраченный статус армяне будут именовать эту маленькую страну Великой Арменией. Приход парфян ознаменовал становление новой династии – отныне Арменией правили члены правящего Парфией рода Аршакидов.
В III веке н.э. Армения пользуется непростой обстановкой в Парфии и Риме, чтобы восстановить свою независимость. Сначала, когда в 220-е гг. в Парфии идет гражданская война и к власти приходит персидский род Сасанидов, Армения выбирает проримскую ориентацию. Рим поддерживает это сближение, но автономию Армении не предоставляет. После того, как Рим и теперь уже Персия решат свои внутренние проблемы и восстановят силы к концу III века н.э., Армения станет главной причиной их войн на протяжении III-IV вв. н.э.
Для римлян Армения была буфером между Персией и Черным морем – акваторией, которая давала выход персам на Балканы, а через Босфор и в Средиземное море. Для Персов Армения была тем самым выходом к Черному морю плюс экономически развитой территорией – у Персидского государства было не так много развитых территорий, основная часть была покрыта пустынями и степью.
Мы не знаем до конца причины такого выбора, но в начале IV века, в районе 305-310 гг., Армения объявляет христианство своей государственной религией, аналогичное решение будет принято Римской Империей в 380-е годы (не путать признание христианства Константином Великим в 313 году н.э. и объявление христианства государственной религией Феодосием Великим в 380-е гг.). Вполне возможно, что это был шаг к определенной самоидентификации, так как религиозный фактор играет все более значимую роль – персы стараются активно насаждать свой культ зороастризма, в Риме императоры продвигают языческие культы «Непобедимого солнца».
Персия будет постоянно предпринимать попытки восстановить свою власть над Арменией, римляне будут этому мешать. Осложняется все тем, что ни одна из сторон не может в полной мере разместить свои гарнизоны в Армении, возвести там защитную инфраструктуру – такие действия сразу вызывают протест у противника и начинается новая война. В ходе этих сражений за «братскую» Армению обе стороны понесут большие потери, а сама Армения будет сильно разорена. Римский император Феодосий в 387 году принимает судьбоносное решение – он предлагает Персии поделить Армению, и включить ее территории в состав своих государств.
Результатом этого раздела стало то, что Персии отошло 4/5 Армении, Риму досталась всего 1/5, но это были территории, которые закрывали выход к Черному морю, большего римляне и не желали. Попав в руки персов и не имея возможности рассчитывать на помощь римлян в этот раз, армянам предстояло пройти религиозное преобразование – принять религиозный культ зороастризма. В качестве первоочередной меры по искоренению армянского христианства персы запрещают службу в армянских церквях на традиционном церковном языке – греческом.
Именно как ответ на запрет служения на греческом армянские священнослужители приступили к разработке армянского письма и перевода на него Библии, дабы обеспечить сохранение христианством статуса господствующей религии в Армении. Эту работу к 405 году завершил Месроп Маштоц – выходец из крестьянской семьи, но при этом человек высоко образованный, успевший поработать при дворе армянских царей, а затем, в конце IV века, вступивший в церковь. Созданный им армянский алфавит, который с незначительными изменениями используется до сих пор, позволил сохранить христианство в Армении, а армянам свою идентичность.
Также читайте:
- Откуда в русском языке множество иранских слов?
- Почему у православных патриарх, а у католиков - папа? История появления титулов.
- В Римской Империи было много культов. Но почему христиан не любили?
Все изображения взяты из открытых источников и принадлежат их правообладателям.