Несмотря на вероятность стихийных бедствий, уникальное сочетание устойчивости и традиций этого тихоокеанского архипелага делает его одним из самых счастливых мест в мире.
Одно из самых счастливых мест на Земле находится посреди Тихого океана. Вануату, страна в форме рогатки, которая включает в себя более 80 островов, расположенных почти в 2000 км к востоку от Австралии, входит в число четырех самых счастливых наций в мире - и самых счастливых за пределами Америки - согласно Happy Planet Index.
Несмотря на бедность и сильную изолированность от окружающего мира, жители Вануату считаются счастливыми людьми на планете. Рейтинги учитывают уровень благосостояния нации, продолжительность жизни и уровень неравенства в стране, а также ее экологическое состояние.
Что делает эту крошечную нацию такой счастливой? С момента обретения независимости от совместного французского и британского правления в 1980 году вся земля в Вануату принадлежит коренному населению ни-Вануату и не может быть продана иностранцам.
Исследование, проведенное в 2011 году Национальным статистическим управлением Вануату (ВНСУ), показало, что люди, имеющие доступ к Земле, в среднем более счастливы, чем те, кто ее не имеет. Сегодня около трех четвертей из 298 000 жителей страны проживают в сельских районах, и большинство островитян имеют доступ к земле, где они могут жить и выращивать свою продукцию.
Это же исследование показало, что такие товары, как свиньи, ямс и кава южной части Тихого океана (разновидность перца, который иногда используется для снятия стресса и беспокойства), легко доступны и обмениваются в Вануату без денег.
Вообще в культуре жителей Вануату свиньи играют ключевую роль. Они являются не только важной часть животноводства, но и используются в качестве средства для обмена и во время проведения важных церемоний. Свиньи используются в качестве валюты во время переговоров, во время проведения бракосочетания и т. д.
Еще одним источником счастья является тесная связь островитян с традициями и разнообразными ландшафтами архипелага, которые простираются от Скалистых гор до коралловых рифов. "Вануату" на самом деле означает “наша Земля навсегда” на многих из 139 языков коренных народов, на которых говорят ни-вануату, что делает его одним из самых лингвистически насыщенных наций в мире.
Языки коренных народов являются основным языком, на котором говорят 92% жителей ни-Вануату, и подавляющее большинство населения имеет четкое или умеренное представление о традиционных циклах посадки, семейную историю и важности местной флоры и фауны.
Тем не менее, страна все еще сталкивается с некоторыми проблемами. Находясь в Огненном кольце Тихого океана, Вануату крайне уязвима к стихийным бедствиям, и в последние годы островам угрожает повышение уровня моря и изменение погодных условий.
По данным доклада Университета ООН за 2014 год, архипелаг считается самой опасной страной в мире из-за стихийных бедствий. В 2015 году циклон Пэм пронесся по островам, причинив огромный ущерб и оставив без крова 75 000 человек. Но несмотря на все обломки, жители быстро начали восстанавливать деревни, демонстрируя свою мощную стойкость.
Из 83 островов, входящих в состав Республики Вануату, часть из них является вулканами. Причем 9 из этой части — действующие вулканы. Также стоит упомянуть наличие активных подводных вулканов. Активный вулкан Ясур, расположенный на острове Танна, является самым доступным вулканом для туристов. Вулкан находится на высоте 361 метр над уровнем моря, а его кратер имеет диаметр около 400 метров. Последние извержения Ясура были в 2006 и 2008 годах.
Эта страна славится своей хорошей экологией. Вануату является частью австралийской эко-зоны, в которую также входят соседняя Новая Каледония и Соломоновы острова, а также Австралия, Новая Гвинея и Новая Зеландия.
Несмотря на наличие тропических лесов, государство не может похвастаться слишком большим разнообразием животных и растений. Здесь не живут крупные млекопитающие, ядовитые змеи или пауки. На островах всего 19 видов рептилий, 11 видов летучих мышей (3 эндемичных для Вануату) и 61 вид птиц. В то же время регион очень богат морскими обитателями. В прибрежных районах обитает около 4000 видов морских моллюсков.
При слабом туризме, он все же играет очень важную роль в жизни страны. Туризм составляет почти 20% ВВП Вануату.
Это одна из наименее посещаемых стран в мире. Ежегодно Вануату посещает около 95 000 человек. Проблема такого слабого туризма кроется в том, что до этого государства достаточно сложно добраться. Из многих стран, даже на самолете, нужно сделать как минимум 2 пересадки, причем полет в общем итоге будет составлять не менее 33 часов. Ну и, естественно, путешествие обойдется в круглую копеечку.