Иду по двору. Вдруг раздаётся откуда-то хриплое: «Мя – ау – у!». С этаким душераздирающим драматическим надрывом. Верчу головой. «Мяу» несётся откуда-то сверху. Похоже, кошка забралась со страху на высокую тонкую ветку, а спуститься не может. Смотрю туда-сюда – нет никакой кошки. Высоких деревьев вокруг, кроме старого тополя, тоже не видать. А на тополе сидит облезлая весенняя ворона. Что такое! Где же кричит эта клятая кошка?
Снова «Мя-а-у!». Отвратительно, с подвывом. С какой-то особенной мартовской ноткой. Совсем рядом. Ну вот, прямо над головой.
И вдруг я вижу, как ворона раскрывает клюв, и это гадское раздражающее нервы «мяу» доносится прямо из него. Ну, надо же! Только тут я соображаю: ведь врановые – известные звукоподражатели. Должно быть, какой-нибудь барсик имел неосторожность распевать серенады под гнездом этой лиходейки, а она запомнила и теперь строит из себя Максима Галкина. Вот тебе и киска!
Вообще, вороны – умнейшие создания, особенно городские, закалённые не слишком ласковой к ним цивилизацией.
Однажды утром они разбудили меня каким-то особенно встревоженным шумом. Вообще, в нашем районе их полно. Стоит открыть окно спозаранку, вороньи стаи проносятся, нарезая круги, перед окном раз за разом, как боевые истребители, издавая характерны отрывистые вопли. Окна наши выходят на учебный центр - воинская часть какая-то там. Низкие приземистые постройки, чисто убранная территория, отсутствие машин – раздолье воронам для совершения маневров перед организацией своих грабежей и налётов.
Основные их силы – я знаю - гнездятся на некленах, растущих в изобилии у четырёх трёхэтажных корпусов соседнего дома.
Так вот утро было ещё не светлым - пасмурно и по-утреннему мрачно -солнце встало, но где-то пряталось, даже не намекая о своём присутствии на небе, поэтому мир за окном выглядел чёрно-белым, как доисторический ламповый телевизор. И на этом фоне они вели себя на первый взгляд привычно - хрипло крича, носились стаей, нарезая широкие круги, то распустив крылья, то складывая их, как коршуны, падающие на добычу. Этакая во всё небо воронья мешанина, голов в тысячу. Но на этот раз в воплях стаи сквозило что-то напоминающее голос Левитана двадцать второго июня сорок первого года.
Причину их возбуждения я увидела, только открыв окно. Внизу, почти под балконами, стояла большая красная пожарная машина, на крыше которой сидела огромная, как манул, рыжая котяра.
Пожарные машины в наших краях - явление привычное, неподалёку расположен офис МЧС, и у них там всё время проводятся какие-то учения, тренировки, а подъезд к домам запутанный, и в наших дворах и переулках то и дело кружат заблудшие пожарные машины, из окон которых высовываются курносые физиономии молодых водителей с извечным вопросом: «Не подскажете, как проехать….», - дальше варианты.
Кошка же была отнюдь не элементом повседневности. Она с интересом наблюдала за беснующимися вокруг воронами, время от времени поднималась на задние лапы и совершала угрожающий намаз с вопросительным: «Мя-а-ау?». Перед ней, прямо там же, на крыше, лежал растерзанный труп незадачливого члена стаи.
Как она сумела цапнуть пролетающую мимо ворону, для меня осталось загадкой, но вот что интересно… Вороны - умные, жёсткие и мстительные птицы. Захоти они - они расклевали бы кошку в мелкий, приправленный шерстью фарш. Я столько раз видела, как воронья пара, отгоняя от гнезда, заклёвывала и обращала в бегство не только мелких кошанов, но и вполне себе крупных собак, и людей. Здесь же никаких попыток нападения со стороны ворон не было - они орали, носились со свистом воздуха в перьях - и только.
Я подумала-подумала – и решила, что, по всей видимости, они попросту признают справедливость произошедшего. Павший их товарищ или сам первый напал на кошку, или вёл себя недопустимо беспечно - в общем, его смертельное поражение вороны признали справедливым и придерживались политики профилактического запугивания потенциального противника без эскалации насилия.
К сожалению, у меня не было времени наблюдать и дальше - ждали домашние дела и детские уроки, но, занимаясь ими, к крикам шуму за окном я нет-нет, да и прислушивалась. А он стихал, и к тому моменту, как я снова выглянуло в окно, кошка на пожарной машине уже не сидела, а лежала, свернувшись клубком, а вороны убрались по своим гнёздам на соседних некленах.
Я отошла от окна и подумала вдруг, что наблюдала только что настоящий международный конфликт на почве провокационного инцидента, закончившийся без развязывания большой войны всеобщим успокоением и возвращением обеих сторон к мирным делам. «Неужели кошки и вороны в чём-то умнее людей?» - подумалось мне.