В современном сознании слово "россияне" звучит невнятным растянутым голосом Бориса Ельцина. Однако этот термин появился в русском языке за сотни лет до рождения Ельцина.
Впервые в письменном виде слово россияне употребил религиозный публицист Максим Грек (по национальности грек) в первой половине 17 века в своем "Послании всем православным христианам, россиянам, сербам и болгарам".
Однако, скорее всего, слово было известно и ранее. И обозначало оно не всех граждан тогдашнего русского государства или Московского княжества, а именно теперешних русских, украинцев и белорусов. То есть это был этноним. Слово было высокопарным и торжественным.
В своих стихах слово "россияне" использовали: Симеон Полоцкий, Ломоносов, Карамзин. У того же Суворова помимо фразы "Мы русские, какой восторг" есть выражение: "Горжусь, что я россиянин". Однако во времена Суворова эти термины практически не отличались по значению, а были различны лишь по эмоциональной окраске.
С наступлением 19 века и развитием романтизма в литературе, авторы вернулись к своим истокам. В моде стало все национальное, и торжественный официальный термин россияне вновь уступает свое место простому общему слову русские.
В следующий раз слово россияне всплывет в эмигрантской среде. Генерал Кутепов впервые употребил это слово в привычном нам сегодня значении:
«Все народы, населяющие Россию, независимо от их национальности, прежде всего – россияне. Я верю, что освобожденная и возрожденная Россия будет именно – Россия для россиян!»
И на протяжении всего 20 века происходил медленный обмен значений. Слово русский, которое прежде было общим термином, обозначавшим принадлежность человека к территории России, стало строго обозначать национальность. А слово россиянин, которое прежде было чуть ли не синонимом слову русины, стало обозначать государственную принадлежность.
Ну и закрепил этот обмен значений Борис Ельцин в своей привычке обращаться к народу россияне, чтобы размыть этническую принадлежность.
И сейчас в СМИ очень редко можно услышать словосочетания русский спортсмен, русские ученые, русский школьник, даже если речь идет об этнических русских. Термин россияне призван объединить всех граждан России под одним словом.
Однако объединение идет тяжко и со скрипом. Мало кто громко заявляет "Я - россиянин". Чаще всего в повседневной жизни можно максимум услышать "Я гражданин Российской Федерации".
Даже Хабиб Нурмагомедов на неудобный вопрос Дмитрия Борисова уклончиво ответил, что у него российский паспорт и точка. Но не только национальные меньшинства избегают называть себя россиянами, даже сами русские стали относиться к термину с презрением. Появилось слово "россиянский", к которому современные словари приписывают пометку иронич. Но что это? Неприятные ассоциации с 90-ми? Или страх потерять свою идентичность? Как думаете?
А вот Газманов смог использовать слово россияне весьма уместно и патриотично.
Интересно, кто-нибудь из читателей считает себя россиянином? Вне зависимости от национальности?
Источники: про русских и россиян, еще про термин россияне, всезнающая википедия.