Предыстория.
1918 год был очень тяжёлым для России. За предыдущий год страна пережила две революции, тяжёлые поражения в Первой мировой войне, уличные бои в Москве и Петрограде, гиперинфляцию и продовольственный кризис. Люди с надеждой ждали выборов в Учредительное собрание, которое должно было установить в стране новые законы и создать стабильную общепризнанную власть. Выборы принесли убедительную победу партии эсеров, однако большевики, к этому времени контролировавшие центральные районы страны, никому власть отдавать не собирались, взяв курс на установление диктатуры.
В январе 1918 года Учредительное собрание было разогнано большевиками, также как и стотысячный митинг в его поддержку. При этом погибли двадцать человек, а сотни были ранены.
Большевики пытались удержать власть при помощи популистских обещаний, которые они не могли выполнить. Одним из таких обещаний был "Декрет о мире", согласно которому их правительство обещало мир "без аннексий и контрибуций", то есть без территориальных потерь и денежных выплат Германии и её союзникам. Ещё в конце 1917 года начинаются переговоры.
Германию и Австро-Венгрию, чьи войска находились на российской территории, мир без аннексий и контрибуций категорически не устраивал. Правительство большевиков на переговорах тянуло время, надеясь на революцию в самой Германии. Переговоры зашли в тупик, после чего германские и австро-венгерские войска возобновляют наступление. Это происходит 18 февраля 1918 года.
Продвигались немецкие войска, практически не встречая сопротивления, так как русская армия к тому времени фактически перестала существовать.Вот как описывал эти события немецкий генерал Гофман: «Мне ещё не доводилось видеть такой нелепой войны. Мы вели её практически на поездах и автомобилях. Сажаешь на поезд горстку пехоты с пулеметами и одной пушкой и едешь до следующей станции. Берешь вокзал, арестовываешь большевиков, сажаешь на поезд ещё солдат и едешь дальше».
Через пять дней немцы продвинулись вглубь России на 300 километров от прежней линии фронта. 23 февраля они отправляют советскому правительству повторный ультиматум. В этот же день Ленин публикует в газете "Правда" статью "Мир или война?", где призывает подписать мир на немецких условиях. В ночь с 23 на 24 февраля большевики заявляют о согласии на подписание мира.
Вот так изобразили подписание мира немецкие карикатуристы:
Наступление немцев остановилось только 3 марта, когда большевики подписали Брестский мирный договор.
По итогам Брестского мира Россия теряла около четверти своих европейских территорий, на которых суммарно проживало 56 миллионов человек и находилась почти половина промышленных производств. Брестский мир не приняли даже немногие союзники большевиков из других партий, и именно он стал катализатором Гражданской войны в России, унесшей жизни 10 миллионов человек, что оказалось значительно выше потерь России в Первой мировой войне.
Так откуда же всё-таки взялся "День защитника Отечества"?
То, что день 23 февраля стал праздником, стало возможно благодаря череде случайных совпадений и государственной пропаганде. В 1919 году большевики , ведущие Гражданскую войну, с целью поднятия боевого духа решили отпраздновать годовщину создания своей армии. Создана Красная армия была декретом от 28 января 1918 года, но первое время существовала лишь на бумаге. Из-за ряда бюрократических проволочек первую годовщину её создания отметили не 28 января, а почти на месяц позже - 23 февраля.
После победы большевиков в Гражданской войне в 1923 году празднования распространяются на всю страну. Появляются попытки обосновать дату 23 февраля 1918 года как праздничную под разными предлогами. Даже спустя 10 лет народный комиссар по военным и морским делам СССР Ворошилов признавал случайность выбора даты праздника: " Кстати сказать, приурочивание празднества годовщины РККА к 23 февраля носит довольно случайный и трудно объяснимый характер и не совпадает с историческими датами. "
Лишь во второй половине 30-х годов появляется официальная легенда, обосновывающая празднование 23 февраля. Миф был придуман и распространён лично Сталиным в 1938 году. Официальная версия событий звучала так: " Под Нарвой и Псковом немецким оккупантам был дан решительный отпор. Их продвижение на революционный Петроград было приостановлено. День отпора войскам германского империализма стал днём юбилея молодой Красной армии."
Так позорная капитуляция была волшебным образом превращена в выдуманную победу. Этот миф поддерживался государственной пропагандой весь период существования СССР. Этот созданный на пустом месте праздник пережил и распад СССР, лишь поменяв название, но сохранив дату. Даже более того, с 2002 года он был объявлен официальным выходным днём.
Так что же мы всё-таки празднуем в этот день? Своё поражение в первой мировой войне? Или начало братоубийственной гражданской войны, для ведения которой и была создана Красная армия?
Очень странно приурочить "День защитника Отечества" к дате , в которую страна испытала позор, невиданный ранее со времён ордынского ига. Очень странно отсчитывать создание армии от 1918 года. По сути, празднование 23 февраля - это забвение всей военной истории до 1918 года. Это плевок в Суворова, Кутузова, Ермолова, Скобелева, Ушакова, Нахимова и многих других менее известных, но не менее достойных армейских и флотских командиров. Когда же наш народ уже отринет исторические мифы и наконец обратится к своей настоящей многовековой истории? Надеюсь, это время всё-таки настанет...