Я намеренно ничего не читала о Братиславе, направляясь туда, желая составить независимое мнение, не подкреплённое впечатлениями других блогеров и обещаниями путеводителей.
Я ожидала увидеть вторую Прагу - с домами с красной черепичной крышей, нестройными рядами стоящими на холмах, с возвышающимися один над другим костёлами и барочными зданиями, с широким старым центром, но на удивление меня не покидало ощущение, что я в Прибалтике. Иногда мне отчётливо казалось, что я иду по любимому Таллину, и это очень грело душу. Братиславе свойственна та же неторопливость и приветливость. Там так же бежит улочка с низкими и узкими пешеходными дорожками, вымощенная неровными большими камнями и заканчивающаяся вдали старинной башней с зелёной крышей. Центр Братиславы оказался совсем небольшим, да и в целом город, подсмотренный с высоты у замка, производил впечатление небольшого, и я была права, угадав его население - немногим больше 400 тысяч.
И от этого он необычно уютный. Ведь вы тоже замечали, как по-особенному приветливы небольшие города?..
Они часто неидеальные: местами обшарпанные, местами слишком тесные, без величественных дворцов и больших амбиций. Но о них всегда вспоминаешь с большим теплом - как о родительском доме, куда приезжаешь отдыхать душой, наслаждаться свежей выпечкой и долгими разговорами по вечерам на маленькой кухне.
Братиславский исторический центр очень небольшой. Хватит дня, чтобы исходить его целиком, и второго дня, чтобы закрепить впечатления. И, уже не стремясь заснять город со всех ракурсов, неспешно по нему прогуляться, забежать за кофе со словацким рогаликом в приглянувшуюся накануне кондитерскую и подарить сердечку отдых, сидя на стене возле замка и наблюдая, как внизу течёт Дунай.
Братислава не избалована ремонтом - даже в самом центре полно обшарпанных стен, но это лишь придаёт ей очарования: подобно тому, как неотреставрированные утопающие в каналах здания создают Венеции её неповторимый облик. Потому что каждая трещинка, каждый кусочек осыпавшейся штукатурки - это проводник в прежние времена, наша живая связь с городским прошлым. Далеко не о каждом городе я скажу, что ему идёт эта обшарпанность, но Братиславе она определённо добавляет романтизма.
Я порадовалась, что старый город остался нетронутым современными постройками (как, к примеру, случилось с Ригой - её изуродовала эта безвкусная эклектика). Гуляя по Братиславе, чувствуешь - её историческое наследие любят и берегут.
Братиславе не повезло с соседями - в часе езды Вена, в двух с половиной - Будапешт, в четырёх - Прага. Все эти три соседние столицы чересчур самобытны и велики, чтобы маленькая Братислава помещалась на первые позиции листа желаний для путешественников. Признаться, я сама никогда о ней не мечтала, но теперь мне хочется доказать, что и я, и другие путешественники, обходившие Братиславу стороной, неправы. Нет, она не влюбила меня в себя и не выбилась в лидеры любимых городов, но однозначно очаровала. Маленькая, по-домашнему уютная столица со средневековыми улочками и приветливым настроением.