Вашингтон (CNN) ободренный после оправдания его импичмента, президент Дональд Трамп теперь открыто признает, что послал своего адвоката Руди Джулиани в Украину, чтобы найти вредную информацию о своих политических оппонентах, хотя он решительно отрицал это во время расследования импичмента. Отмена произошла в четверг в интервью подкаста, которое Трамп сделал с журналистом Джеральдо Риверой, который спросил: «Было ли странно отправлять Руди Джулиани в Украину, вашего личного адвоката? Вы сожалеете, что сделали это?» Трамп ответил: «Нет, совсем нет» и высоко оценил роль Джулиани как «борца с преступностью». «Вот мой выбор: я имею дело с комедиями мира или с Руди», - сказал Трамп, имея в виду бывшего директора ФБР Джеймса Коми. Трамп объяснил, что у него "очень плохой вкус" к разведывательному сообществу США из-за российского расследования, поэтому он обратился к Джулиани. «Поэтому, когда вы говорите мне, почему я использовал Руди, и одна из вещей о Руди, номер один, он был лучшим прокурором, вы знаете, одним из лучших прокуроров и лучшим мэром», - сказал Трамп. «Но и у других президентов были. У ФРГ был адвокат, который, вы знаете, был практически полностью связан с правительством. У Эйзенхауэра был адвокат. У всех были адвокаты». Трамп ранее отрицал, что отправил Джулиани в Украину. На вопрос в ноябре, приказал ли он Джулиани «сделать что-нибудь» в Украине, Трамп ответил: «Нет, я не руководил им», но продолжил называть Джулиани «великим борцом с коррупцией». Джулиани говорит, что он разоблачает законную коррупцию в Украине, хотя его заявления о бывшем вице-президенте Джо Байдене и его сыне Хантер Байдене были широко опровергнуты.
В новом интервью Трамп отстаивал решение «использовать» Джулиани, хотя американские дипломаты ранее свидетельствовали, что Джулиани подорвал давнюю политику США в отношении Украины.
Джулиани был центральным игроком в скандале, который вызвал импичмент Трампа, хотя президент был оправдан Сенатом на прошлой неделе. Многочисленные свидетели рассказывали, как Джулиани встречался с бывшими украинскими чиновниками в поисках грязи против Джо и Хантера Байдена. Другие ключевые игроки рассказали, как Джулиани и его союзники оказывали давление на Украину, чтобы объявить о расследовании Байденса.
Прошлые опровержения Трампа произошли в ноябре, когда Палата представителей расследовала поведение президента с Украиной. Многочисленные американские дипломаты и представители национальной безопасности подтвердили, что Джулиани был центральной фигурой в кампании давления, чтобы заручиться политической поддержкой со стороны Украины. Трамп также упомянул Джулиани в своем телефонном разговоре прошлым летом с президентом Украины Владимиром Зеленским.
За неделю после его оправдания Трамп предпринял ряд смелых шагов, чтобы наказать своих противников и вознаградить своих сторонников. Он уволил нескольких американских чиновников, которые дали показания против него в ходе расследования об импичменте, и он успешно лоббировал Министерство юстиции, чтобы отклонить его просьбу о том, чтобы его давнему советнику Роджеру Стоуну грозило целых девять лет тюрьмы за вранье перед Конгрессом.
Николь Окорен CNN и Оланма Мэн способствовали этой истории.