Выбирая самое лучшее из созданного в роке за десятилетие, Classic Rock знали, что есть только один справедливый судья, и это читатели журнала. Из предложенного редакцией списка длиной в несколько сотен альбомов они выбрали лучшие и добавили множество собственных. Обзор главных альбомов декады стартовал на канале Rock AD две недели назад. Пришло время двигаться дальше.
Когда стало известно, что The Rolling Stones выпустят альбом блюзовых каверов, никто не выразил ни слова разочарования. Обычно поклонники группы неизменно приветствуют появление нового материала, вышедшего из-под пера Джаггера и Ричардса, но когда мессиры возвращаются к первоистокам, им удается разжечь сердца слушателей по-настоящему. Ни одна другая группа не исполняет блюз так, как это умеют «роллинги». Они всегда подходят к чужому материалу с почтительным уважением к духу и природе оригинала, но на записи выходит нечто больше, чем простая сумма слагаемых.
В 1964 году их первый альбом спас целое поколение юных поклонников от медленного угасания в пучине депрессии, и Rolling Stones стали евангелистами блюза. Их одноименный дебют ввел в мейнстрим будущие песни-стандарты жанра Вилли Диксона и Джимми Рида, но, храня верность оригиналам, «роллинги» наполнили каждую запись первозданной жизненной силой и распущенной бравадой, которые на самом деле и составляли их истинную суть.
С одной стороны, от состава The Rolling Stones образца 1964 года остался только костяк в виде Мика Джаггера, Кита Ричардса и Чарли Уоттса. Но к моменту выхода Blue & Lonesome они совместно прибавили еще 156 лет успешного опыта в исполнении блюзового материала с их безошибочным фирменным оттенком. Где когда-то блистал пианист Иан Стюарт, появился Чак Ливелл, а место молчаливого басиста Билла Уаймана занял Дэррил Джонс. Но самое важное различие между «теми» и «этими» «стоунзами» состоит в замене Брайана Джонса на Ронни Вуда.
Джонс был самым прилежным среди «роллингов» учеником в школе блюза и относился к работе над записью с въедливой тщательностью и полным вниманием. Ронни напротив больше полагается в игре на внутреннее чутье и интуицию исполнителя. В пылу гитарной дуэли с Китом он всегда был готов подстегнуть в Ричардсе присущую тому брутальность.
Бьющая из Ронни ключом жизнерадостность оказывала (и, очевидно, продолжает оказывать) влияние на способность The Rolling Stones в ежедневном режиме достигать блюзового совершенства. Но невозможно переоценить вклад одновременно надежного и непостоянного свингующего ритма Уоттса. Когда он заперт в нежные тиски аккордов Кита, ритм-секция без сомнений становится незаменимым фундаментом, на котором «роллинги» построили свою всемирную империю.
Сегодняшние The Rolling Stones, несмотря на все искушения, которые им предлагает современный цифровой век, сохраняют набор навыков, которые выходят далеко за рамки способностей большинства современных исполнителей. Они все так же, если не лучше, способны записать вживую в студии целый альбом, как это было, когда они впервые попали в Regent Sound Studios в 1964 году. И вот спустя более полувека, в декабре 2015 года, «Роллинги» собрались снова — на этот раз в British Grove Studios в Чизуике с Доном Уосом в качестве со-продюсера.
Как рассказывают, зайдя внутрь, музыканты взяли инструменты, встали в центре студии, расставили вокруг себя микрофоны, и через три дня вышли оттуда с готовым альбомом. И с первой ноты Blue & Lonesome, звучит именно так, как должен звучать живой альбом: группа достигла исключительной формы, поймав сырой, животворящий и (прежде всего) заводной звук. Он заводит даже сильнее, чем можно было ожидать от группы, в одиночестве обитающей на величественном и неприступном для простых смертных рок-небосклоне. Он бьет точно в цель сильнее, чем любая существующая ныне группа, и, конечно, столь же метко, как всегда били The Rolling Stones.
Обнаженный звук пластинки (в отсутствие компьютерных примочек спрятаться негде) выставляет в лучшем виде не столь заметный ранее труд Кейта и Ронни — ритм- и лидер-гитаристы работают как хорошо смазанная машина. Игра Чарли, неизбежно пребывающего в настроении «доброго вечера, леди и джентльмены», демонстрирует множество тонких нюансов, где легкие всплески тарелок перемешаны с резкими рваными ритмами и кавалерийскими атаками в там-тамы. Однако со всей очевидностью можно утверждать, что Blue & Lonesome — это альбом Мика Джаггера.
Его вокал берет с места в карьер на открывающей диск Just Your Fool (первой из четырех композиций Литтла Уолтера на этой пластинке) хватает ее зашкирку и тащит к намеченной цели. Очень скоро становится понятно, что сэр Мик только разогревается. Он ревет на треке Commit A Crime Хоулина Вульфа, взлетает и парит над уолтеровской Blue And Lonesome, словно человек, на которого не действуют превратности судьбы и законы природы. И вплоть до того момента, как All Of Your Love Мэджика Сэма успокаивающе замедляет ошалелый темп первой части, мы слышим классического Джаггера в его божественном величии.
Альбом продолжается в том же духе: вот энергичный спринт еще одной песни Уолтера I Gotta Go (Ронни демонстрирует прекрасную форму), а вот Everybody Knows About My Good Thing Литтл Джонни Тэйлора. Это первое из двух сдержанных, хотя и не становящихся при этом менее заметным, гостевых появлений Эрика Клэптона. Во второй раз маэстро появляется на закрывающем альбом треке I Can’t Quit You Baby Вилли Диксона, больше известным в исполнении Led Zeppelin, и снова отлично пускает в дело свою слайд-гитару.
Джаггер как никогда прежде чувствует себя на своей территории. И ему не важно, укрощает ли он Ride 'Em On Down Эдди Тэйлора, прет по прямой, проложенной Уолтером в Hate To See You Go, высекает искры из Hoodoo Blues Лайтнина Слима, управляет стихиями в Little Rain Джимми Рида или разгоняет бурю на диксоновской Just Like I Treat You. Кроме превосходного вокала каждый трек становится наглядным пособием для искусного мастер-класса по игре на губной гармонике. Все это складывается в лучшую работу Джаггера за последние десятилетия.
Blue & Lonesome запечатлел The Rolling Stones — Величайшую Группу Планеты, Играющую Городской Блюз — в своей родной стихии. Здесь они делают то, что у них получается лучше всего. И слушая альбом, хочется только одного: чтобы он звучал хоть чуточку дольше.
Оценка: ♪♪♪♪♪♪♪♪♪◊
Текст: Ян Фортнэм. Перевод: Алексей Демин
Оригинал: Classic Rock #231 (январь 2017)
50 Roger Waters — Is This The Life We Really Want? (2017)
49 The Struts — Everybody Wants (2014)
48 The Rolling Stones — Blue & Lonesome (2016)
47 Babymetal — Metal Resistance (2016)
46 Royal Thunder — WICK (2017)
45 The Struts — Young & Dangerous (2018)
44 Ozzy Osbourne — Scream (2010)
43 David Bowie — The Next Day (2013)