Очень важной частью жизни славян являлись их представления об окружающем мире, которые ярко выражены в верованиях.
Религия древних славян до крещения Руси - язычество, в верованиях всех племен просматривались черты анимизма и политеизма. Однако в отличии от древних египтян, греков и римлян, славяне уделяли гораздо меньше внимания культам отдельных богов, и почитали, прежде всего, именно духов природы. Например, в религии восточных славян было множество духов, бесов и различных сверхъестественных сущностей, однако большинство из них не были персонифицированы и не имели имен - люди просто просили о милости духов леса, рек и др.
Помимо анимизма, то есть одухотворения природы и предметов окружающего мира, в религии древних славян также имел место полидемонизм - вера в "демонов". Однако в отличии от современных христиан, славяне считали демонов не злыми духами, а сверхъестественными сущностями, которые являются "тенями" или душами объектов живой и неживой природы (деревьев, камней, огня и др.), но могут существовать отдельно от таких объектов.
Еще одной чертой религии древних славян был тотемизм - вера в священных животных. Зачастую тотемными животными славянских племен выступали лось, медведь или кабан, но в отличии от верования индусов, в религии славян не было категоричного запрета на убийство тотемного животного. Позже тотемистические верования вплелись в политеистическую систему верования, и животные-тотемы стали считаться сопровождающими богов или даже их воплощениями: к примеру, славяне верили, что Перуна, бога-громовика, сопровождал кабан.
В религии древних славян было не так много персонифицированных богов, причем разные племена чтили как "общих" божеств,так и 2-3 своих. Что касается религии восточных славян, их самыми почитаемые боги это:
Перун - бог-громовержец. покровительствующий воинам и правителям.
Велес - бог богатства и животноводства, покровитель купцов и путешественников; некоторые племена также почитали его как бога мертвых.
Макошь - богиня плодородия, воды и судьбы, покровительница рожениц и олицетворение женского начала.
Сварог - бог неба и огня, один из самых древних богов.
Даждьбог - бог тепла и солнца, покровитель земледельцев.
Лада - богиня красоты и любви, а также богиня лета и урожая.
Леля - дочь Лады, богиня весны и хранительница посеянного зерна от заморозка.
Симаргл - бог-хранитель посевов, изображающийся в виде крылатого пса.
Хорс - божество солнца, считается заимствованным у иранских племен.
В текстах русско-византийских договоров X века названы дружинный бог Перун и «скотий бог» Волос (Велес). В «Повести временных лет» под 980 годом содержится рассказ о святилище в Киеве, построенном князем Владимиром Святославичем, упомянуты установленные там идолы Перуна, Хорса, Дажьбога, Стрибога, Симаргла и Мокоши. Западно-европейские авторы XI–XII веков приводят подробные описания святилищ и культов Редигоста (Сварожича) в Ретре, Святовита (Свентовита) в Арконе, Триглава в Щецине, Чернобога, святилище в Волине и др. Отождествление ряда восточно-европейских памятников со славянскими святилищами является предметом спора (Перынь, комплекс близ места находки Збручского идола и др.)
Жрецов как например в Египте у славян как таковых не было. Были волхвы, ведуны, знахари, гадатели. Основной их скажем так функцией было лечение заговорами, целебными отварами из трав, кормлений и ритуалами.
