В июле 1944 года на авиабазе в восточной Англии приземлился бомбардировщик прибывший из Филадельфии со сверхсекретным оружием на борту. Самолет не сбрасывал бомбы с высоты. Он был сам дистанционно управляемым снарядом.
На борту самолета находилось 12 тонн взрывчатого вещества Torpex. В сопровождении самолета управления два летчика поднимали бомбардировщик в небо на высоту 600 метров. Затем благодаря современной системе управления контроль над летающей бомбой брал на себя сопровождающий самолет, а экипаж катапультировался. Когда экипаж покидал бомбардировщик, оператор на сопровождающем самолете включал дистанционное управление. Летающая бомба направлялась в цель и по достижению взрывалась. Это был первый дрон высокоточного наведения.
Его удалось создать благодаря новой технологии - телевизионная система. До появления телевидения в домах обычных граждан, телевидение использовалось в военных целях. Самолет был оснащен двумя телевизионными камерами. Одна была направлена вперед, благодаря ей самолет наводили на цель. Другая снимала датчики расположенные на приборной панели. Оператор управлял дистанционно самолетом при помощи джойстика. Так благодаря телевизионной камере самолет превратился в высокоточное оружие. Можно было управлять им дистанционно и отслеживать его траекторию.
В июле 1944 года военные решили опробовать это оружие. Поучаствовать в военной операции вызвался один из лучших летчиков. 29 летний ветеран ВВС был старшим сыном в одной из величайшей американской династии. Его звали Джо Кеннеди младший. Его отцом был Джозеф Кеннеди один из богатейших людей Америки, бывший посол Великобритании. Жизненный путь Джо младшего уже был определен его семейством. Его дед после рождения внука объявил прессе, что тот станет первым католическим президентом соединенных штатов. Поэтому с первого дня жизни на Джо возлагали большие надежды.
Он писал отцу: я останусь на еще одну миссию. Ничего опасного всё будет отлично.
12 августа 1944 года. Экспериментальную миссию под названием "Афродита" возглавлял Джозеф Кеннеди младший. Однако перед самым взлетом, молодой офицер Эрл Олсен как ему показалось обнаружил фатальный недостаток системы. На панели управления самолетом-бомбой в целях не допустить преждевременного взрыва сторонним радиосигналом был установлен специальный предохранитель. Эрл считал что с таким предохранителем лететь не безопасно, но к Эрлу никто не прислушался.
Эрл Олсен получил высокое звание не имея университетского образования, а почти все знания по электронике подчеркнул самостоятельно. В то время инженеры из авиационной фабрики создавшие эту панель, считались экспертами мирового класса. Кто такой был Эрл Олсен чтобы им перечить!?
В 6 часов вечера Джо Кеннеди и его второй пилот протиснулись через 12 тонн взрывчатки чтобы сесть в кабину. Их сопровождала целая армада самолетов. В это время на аэродроме наблюдали за происходящим благодаря телекамере установленной на самолете. Самолет Джо Кеннеди успешно совершил взлет. Набрав заданную высоту около 600 метров Кеннеди вышел на радио связь и дважды произнес кодовую фразу "Флэш на пиках", это был сигнал сопровождающему пилоту перехватить управление самолетом бомбой. Пилот приступил к методичной проверке самолета, включал и выключал камеру, совершал различные маневры. Затем он почувствовал что с самолет что то не так. Самолет взорвался в 6 часов 29 минут. Останки пилотов так и не нашли.
На следующий день Джозеф Кеннеди старший получил печально известие. После смерти Джо, семейство Кеннеди возложила свои надежды на его младшего брата Джона. Его родные хотели чтобы он стал президентом.
Что именно не устроило Эрла Олсена в панели управления оставалось загадкой. Но в наши дни нашли электрическую схему панели. Устройство воссоздали, чтобы выяснить причину трагедии. Собрав панель были выявлены очевидные проблемы которые с ней возникли. Причина взрыва в крошечных соленоидах, компонентах системы детонации. Они были прикреплены к детонаторам и находились в ящиках со взрывчаткой. И активировать их должен был электрический импульс. Но из-за предохранителя на соленоидах непрерывно поступал ток. В следствии чего они перегрелись и произошла детонация.
После гибели Джозефа Кеннеди экспериментальную миссию "Афродита" прекратили.