О себе эта писательница говорила так: "я не хотела быть известной, но не писать не могла". В том числе поэтому она публиковалась под короткими псевдонимами "А.Э", "А.Эръ", "Р.К." - настоящее же её имя было Раиса Адамовна Кудашева ( урождённая княжна Гедройц ).
Родилась она в августе 1878 года, стихи писала с детства, первое стихотворение опубликовала в 18 лет, в 1899 году издала "взрослую" повесть "Лери" - но известность к писательнице пришла только через несколько десятков лет, когда в 1941 году Детиздат ЦК ВЛКСМ выпустил сборник песен «Ёлка», куда вошли и знаменитые строки "В лесу родилась ёлочка", подписанные настоящим именем автора - Раиса Кудашева. Впрочем, и это не сразу сделало автора известным. Потребовалось еще лет десять, чтобы "награда нашла героя" - Кудашеву приняли в Союз Писателей СССР, поставили на довольствие, стали печатать, брать интервью.
Существует интересная легенда о том, как Кудашеву приняли в Союз писателей СССР. Якобы, однажды в кабинет Максима Горького зашла пожилая женщина, желающая вступить в организацию. Отвечая на вопрос Горького, женщина призналась, что писала только тоненькие детские книжки. На это Горький сказал, что в Союз принимают только серьезных авторов. Женщина развернулась, чтобы уйти, но задержалась и спросила, что, может быть, писатель знает хоть одно её стихотворение - и процитировала "Ёлочку". После этого Горький не мог не принять Кудашеву в Союз писателей.
А ведь "Ёлочка" очень долгое время считалась народной песней. А вот имя автора музыки было хорошо известно - запоминающуюся мелодию в 1905 году придумал Леонид Карлович Бекман. Кстати говоря, он был не композитор, а агроном. Бекман даже нотной грамоты не знал, но очень любил музыку и однажды сочинил для старшей дочки песенку на стихотворение из детского журнала "Малютка" - это и была "Ёлка", подписанная псевдонимом "А.Э".
Песенки Бекмана и его жены, опубликованные в сборниках, быстро стали популярны.
Но сама Кудашева долгое время не знала, что её стишок стал известной песней. И только через 18 лет после выхода журнала с "Ёлкой", Раиса Адамовна совершенно случайно услышала, как эту песенку поёт незнакомая девочка, ехавшая вместе с ней в поезде.
В песню вошли не все строки из стихотворения Кудашевой. А некоторые строки были изменены. Вот полный текст оригинальной "Ёлки":
Гнутся ветви мохнатые
Вниз к головкам детей;
Блещут бусы богатые
Переливом огней;
Шар за шариком прячется,
А звезда за звездой,
Нити светлые катятся,
Словно дождь золотой…
Поиграть, позабавиться
Собрались дети тут
И тебе, ель-красавица,
Свою песню поют.
Всё звенит, разрастается
Голосков детских хор,
И, сверкая, качается
Ёлки пышный убор.
В лесу родилась елочка,
В лесу она росла,
Зимой и летом стройная,
Зеленая была.
Метель ей пела песенку:
«Спи, ёлка, баю-бай!»
Мороз снежком укутывал:
«Смотри, не замерзай!»
Трусишка зайка серенький
Под ёлочкой скакал.
Порою волк, сердитый волк,
Рысцою пробегал.
Веселей и дружней
пойте, деточки!
Склонит ёлка скорей
свои веточки.
В них орехи блестят
золоченые…
Кто тебе здесь не рад,
ель зеленая?
Чу! Снег по лесу частому
Под полозом скрипит.
Лошадка мохноногая
Торопится, бежит.
Везет лошадка дровенки,
На дровнях мужичок.
Срубил он нашу ёлочку
Под самый корешок.
И вот ты здесь, нарядная,
На праздник к нам пришла.
И много-много радости
Детишкам принесла.
Веселей и дружней
пойте, деточки!
Склонит ёлка скорей
свои веточки.
Выбирайте себе,
Что понравится…
Ах, спасибо тебе,
Ель-красавица!..
Стихи Кудашевой и сегодня можно встретить в продаже...