"Эх, зажился я на этом свете! - вздохнул старик, - не пойму, зачем так долго меня здесь держат? А как жить надоело-то! Старуха моя уже, почитай, годков 40 как в земле лежит, вона, какая береза на ее могилке выросла. Сыны уже старики, внуки, даже правнуки, взрослые. А я все небо копчу. Главное, ничего не болит, голова ясная, словно, божий день, только старые раны ноют, о войне проклятой напоминают. За какие грехи мне такое наказание? Или благодать? Никак не разберусь!"
Дед тяжело вздохнул, взял бидон и пошел к роднику за водой. Недавно журналисты приезжали, все выспрашивали, что я делаю, чтобы так долго жить. А я и не знаю, что сказать, вот водичку родниковую пью, а боле и ничего. Прибавил шагу, сегодня 9 мая, надо еще на площадь успеть, выступление подготовить перед подрастающим поколением.
***
Вечером собрал дед какие-то бумаги, сухие щепки, приготовил дрова, ветки, которые срезал накануне, и развел на задах костер. "Дед, ты чего, опять, на ночь глядя, с огнем играешь, смотри, дом спалишь!" - ругается на свекра сноха. "Иди, иди себе, карга старая, еле ноги волочит и туда же, хозяйкой себя мнит" - пробурчал дед себе под нос. А вслух произнес: "Не волнуйся, Надь, вон вода рядом, домой пойду, потушу". Сноха ушла, махнув рукой, а старик уселся на бревно и стал смотреть на огонь.
Стемнело. Скоро они появятся, еще немного надо подождать. Закрыл глаза, а когда открыл, увидел их, выходят из темноты и садятся кружком у костра. И на этот раз все в сборе. Вот дружок его Василь, улыбается, как всегда. Вот ротный - лейтенант, пацаненок совсем. Богдан - хохол, Серго - грузин из Тбилиси, тоже близкие друзья. А еще однополчане - два Ивана, Марат, Николай. Обнялись, расселись у костра, разговаривают, вспоминают былое.
Дед спрашивает, как остальные? Николай печально ответил: "Ничего не изменилось, друг, так все и лежим, неупокоенные. Поле деревьями заросло, кто нас будет в лесу искать? Маемся, но не жалуемся, за хорошее дело пострадали, не отступили. Вся рота там так и осталась, тебе одному повезло".
Старик заплакал: "Простите меня, ребятки, что не с вами я, жалею об этом, всю жизнь". Серго обнял его за плечи: "Не горюй, друг, радуйся, за нас всех живешь. Давай лучше споем." Солдаты тихо затянули песню.
***
Пора расставаться, времени много прошло, сегодня разрешили посидеть больше, чем всегда. Опять крепко обнялись друзья, прощаясь, не ведая, встретятся ли еще.
Солдаты ушли в темноту, старик постоял еще у костра, вытирая слезы, потом решительно залил огонь и побрел домой. 9 мая закончилось, а с ним и ежегодная встреча с однополчанами.
Продолжение следует.
Если понравилось, ставьте лайк и подписывайтесь на канал!
Другие публикации можно прочитать здесь:
"О милосердии и грехе" https://zen.yandex.ru/media/id/5da883ea3f548700ae0213d9/o-miloserdii-i-grehe-rasskaz-5e465361004f583c8ffd8c5d
"Обмен" https://zen.yandex.ru/media/id/5da883ea3f548700ae0213d9/obmen-5e4520860b15b02a792c01cf
"Одиночество" https://zen.yandex.ru/media/id/5da883ea3f548700ae0213d9/odinochestvo-rasskaz-5e56048baad38b32664bb61f