С наступлением тёплой погоды Муся и Джаз вместе с хозяевами регулярно приезжали в деревню. Они навестили все места, с которыми были связаны их прошлогодние воспоминания. Робик и Варя уже отстроили гнездо. Лягушонок Вася подрос, стал похож на взрослых лягушек. А вот лягушонок Лёша изменился мало. Ничего не поменялось в отношениях с бродячими котами: они по-прежнему не любили Джаза и только ждали случая подраться.
Во многих прогулках Мусю и Джаза сопровождала кошечка Бабочка. Она была очень любопытной, обо всём спрашивала, везде стремилась заглянуть. Но стоило только Мусе или Джазу проявить беспокойство, кошечка тут же отпрыгивала от опасных вещей, внимательно слушала, как избежать опасности, и сразу запоминала. Только в те дни, когда Саша бывала дома, кошечка Бабочка оставалась с ней. И тогда Муся с Джазом с удовольствием приходили к ним в гости.
В одну из таких прогулок кошки отправились на пруд поваляться на песочке, навестить лягушонка Васю и Робика с Варей. День выдался солнечный, ветра почти не было. В воздухе сладко пахло одуванчиками.
Уже на подходе к пруду Джаз услышал какой-то писк.
- Странно, как будто мыши пищат... - сказал он.
- Где?! - оживилась Бабочка. Ей еще не приходилось видеть живых мышей, и она очень хотела поглядеть на них.
Джаз прислушался.
- Наверное, показалось. Может, птица какая-нибудь пищит, - сказал он.
Кошки добрались до того дерева, где построили гнездо Робик и Варя. Воробьи очень обрадовались друзьям. Они слетели вниз, на пляж.
Пока все разговаривали, Джаз то и дело прислушивался.
- Слушай, Роб, а давно у вас тут мыши поселились? - спросил он.
- Мыши? Тут? - Робик удивился. - У нас нет мышей.
- А кто тогда пищит? - Джаз повёл ушами.
- А пойдёмте посмотрим! - с энтузиазмом предложила кошечка Бабочка.
Все отправились за Джазом. Он шёл на звук. И вдруг Варя что-то увидела.
- Скорее, скорее! Помогите!
Джаз стелой пролетел сквозь густые заросли прошлогоднего камыша и увидел, как кто-то копошится в жидкой грязи недалеко от берега. Кот не задумался ни на миг. Он прыгнул в грязь, ухватил зубами копошащийся комок и вытащил его на берег. Писк стал отчётливее.
- Кто это? - Муся оказалась рядом.
- Непонятно, - ответил Джаз.
Кошечка Бабочка несколько раз лизнула дрожащее тельце.
- Это щенок... - Муся от неожиданности села.
А спасенный малыш, почувствовав, что рядом кто-то есть, стал пищать активнее.
- Пошли домой, - решительно сказал Джаз, взял малыша зубами и понёс. Бабочка и Муся пошли впереди него, раздвигая траву. Робик и Варя летели и сверху смотрели за дорогой.
У самого дома Джаз выпустил щенка из пасти.
- Тяжёлый, - выдохнул он. - Устал... Муся, нужно калитку открыть.
- Поняла, - откликнулась кошка. - Сейчас сделаю.
Она перепрыгнула через забор, побежала к калитке - и вдруг заметила, что дом закрыт и хозяев нигде нет.
- Джазик, хозяев нет дома, - крикнула Муся другу из-под калитки.
- Что же нам теперь делать? - кот не ожидал такого.
- А давайте его к нам! - воскликнула Бабочка.
- Разве к вам можно? - Муся сомневалась.
- Можно! - уверенно сказала кошечка. - Хозяин не откажется помочь. Если даже он не захочет оставить щенка, он сможет всё устроить. Мы же не знаем, когда ваши хозяева придут.
Щенок снова запищал. Джаз взял его в зубы и направился к дому кошечки Бабочки.
Когда вся компания появилась во дворе, хозяин кошечки Бабочки красил наличники.
- Бабочка! Привела друзей? - встретил он кошек. - А кого это вы притащили? У нас крыс есть запрещено!
Джаз подошел к человеку и положил к его ногам свою ношу.
- Это что такое? - мужчина наклонился, разглядывая подношение. - Да это же щенок!
Он поднял с земли мокрый дрожащий комок, понёс его в дом. Позвонил Марине Петровне. Рассказал, с каким подарком пришли к нему кошки, расспросил, что делать. Укутал малыша в теплое полотенце, приготовил молоко в маленькой бутылочке. Через некоторое время, когда пришли Марина Петровна и Иван Петрович, щенок был уже сыт и вымыт, Джаз тоже. Хозяйка осмотрела найдёныша.
- Это девочка. Ей меньше месяца. Можно давать кефир, творожок, яйца, мелко молотый фарш. Если хотите, я могу забрать собачку в приют.
- Собачку?! - раздался голос девочки Саши. - Какую собачку? - оказывается, они с мамой были уже дома - приехали на автобусе.
Папа рассказал, как кошки принесли ему щеночка, как он ухаживал за ним. А Марине Петровне он сказал так:
- Я давно уже хочу завести собаку. Поэтому малышка останется у нас. А если будут вопросы, я вам позвоню.
Марина Петровна была рада услышать это.
- Ура!! - закричала Саша. - У нас теперь есть щеница Бабетта!
- Кто?!! - засмеялся папа.
- Щеница Бабетта! - девочка даже немного огорчилась. - Мальчики называются щенки, а девочки, значит, - щеницы. А Бабетта потому, что кошечка Бабочка её помогала спасать и будет её учить всему.
- Ну а что, логика есть, - усмехнулся Иван Петрович.
Как всё начиналось, можно прочитать здесь